绣个年轻版的普京，外交部的同志起初很是犹豫
惟妙惟肖的普京像，是怎么一点点绣成的呢？
定画稿是创作的第一步，事关成败。
为了表现出一个大国总统的风范与气质，卜元首先翻阅了由外交部提供的几张普京总统的标准照片。但他觉得远远不够，自己又搜集了一些总统的生活照，反复琢磨。
普京总统向来以硬汉形象示人，可在翻看普京近照时卜元发现，岁月的痕迹已烙刻在这位硬汉那深深的鱼尾纹中。而在人们的印象中，这位善柔道、会驾飞机开坦克的硬汉意气风发，始终洋溢着青春活力。
是完全真实地再现，还是把握分寸进行艺术加工？想来想去，卜元产生了一个很大胆的想法，那就是在画稿中将时光定格在十几年前普京初任总统时。
绣个年轻版的普京，对此方案，外交部礼宾司的同志起初很是犹豫。可最终，还是卜元的一番大白话让这个方案顺利通过：“把人给绣年轻了，绣漂亮了，谁会不喜欢啊。”
这种朴素的民间智慧，真的起了作用，普京总统看到肖像时那开怀的笑，就是最好的明证。
眼珠中的黑色，居然是由20多种颜色的线混合而成的
源自江苏南通的沈绣是以清末刺绣大师沈寿命名的刺绣流派，历史上为清代宫廷绣。绣品所呈现出的立体感，从不同角度观看会产生不同的艺术效果。而人物肖像历来是沈绣艺术的强项，以渐变色泽的明暗线勾勒人物神韵，生动逼真，呼之欲出。
在卜元看来，要使静态的肖像与观众对话，令其“活”起来，神态是最关键的。
都说眼睛是心灵的窗口，也是人物神态最重要的呈现载体。这次“窗口”的活儿，分给了南通沈绣界荣获江苏省级工艺美术大师称号的李锦云。
别看眼睛占的面积不大，但和绣针打了42年交道的李锦云还是丝毫不敢懈怠。比对着馆长出的人物画稿，她在心里打起了腹稿。
绣制时正赶上过春节，因为要遵守保密规定，她不能和家里人和盘托出。一直是家里一把手的她，第一次将春节宴请亲朋的任务托给了丈夫。即使对丈夫她也没多说，只说，这次你一定要支持我，我在绣件“大活儿”。
这活儿，真的很大。
光是听李锦云讲解，就觉得够复杂了。绣眼睛先要用淡灰色线铺底，然后一层层叠套上色，再旋转刺绣，通过明暗部位的处理，从各个角度塑造眼球的立体感，还要将眼光中的亮点给“拔”出来，这样才能将普京那种坚毅强悍的性格通过眼神传递出来。
如果不是李锦云带记者参观艺术馆展示厅中堆满柜子的一摞摞各种颜色由浅及深的色线，真的很难想象，一幅沈绣作品会用那么多种颜色的线，更难以想象的是普京像眼珠中的黑色，居然是由黑、褐、绿、蓝、灰等20多种色线混合而成的！
李锦云告诉记者，整幅肖像使用色线70多种。为了达到传神的效果，一根色线丝愣是被劈成了24缕细丝。而绣眼球的线，只有一根头发丝的四分之一粗。
如果绣东西时脑子里飞进来家长里短的事，针头准“歪”
沈绣这门手艺，不仅需要入行者具备基本的美术功底，更要靠经年累月地实际操练。
谈起绣制的过程，李锦云说，沈绣这活儿要求人心静如水，如果绣东西的时候脑子里飞进来家长里短的事，那针头准“歪”。
“40多年前，我们一个班的学徒，有的人一出手就有模有样，线条干净，画面柔亮顺；而有些人学了半天，出来的活效果脏斜乱，自己也看不下去。”
同样绣一幅百鸟图的毕业作，老师对有的作品评价很高：鸟儿不仅羽毛光泽漂亮，想让人摸一摸，而神态更像是要随时随地飞出来。而站在另一幅同样主题的作品前，老师说如同站在一堆鸟的标本旁边。
“真的，不是随便谁都能学会沈绣的”。冯丽和花丽这两位市级沈绣非遗传承人也向记者表达了同样的观点。
此次，她俩负责的是这幅肖像的领带与服饰部分。
22种深浅不同的红色，均以天然蚕丝线染制。有的色线外面买不到，她们就得自己动手染。
红色的浓淡程度根据染制的时间而变，每过20分钟左右，颜色就有变化，一点马虎不得。只有这样，才能萃取出层次丰富的各种红色，经过明暗过渡的针法，达到仿真的视觉效果。
