“我们这次最重要的任务是要了解和察看灾情，统一部署抗震救灾工作。同时，要安定民心，让人民群众感受到有未来的希望”
四川省芦山“4·20”7.0级强烈地震五个小时后，国务院总理李克强从北京飞赴灾区。又三个小时，即第一时间抵达受灾最严重的芦山县的震中。
其时，灾区余震时有发生，公路尚未通畅。代表党中央、国务院和习近平总书记，李克强总理穿行在震中地区，指挥救人，察看灾情，慰问伤员，勉励干群，部署救援。
24小时兼程而行。李克强在现场统一指挥、统一调度，务实高效、果断有力，救灾工作科学有序地进行。他一再强调：首先是救人，“生命是第一重要的”。
总理的行动和声音，把芦山灾区和中南海连在了一起。
灾后八小时进入震中：
“首先是救人”
4月20日8时02分，四川省雅安市芦山县发生7.0级强烈地震。
习近平和李克强闻讯分别作出指示，要求抓紧了解灾情，把抢救生命作为首要任务，最大限度减少伤亡，同时加强地震监测，切实防范次生灾害，妥善做好受灾群众安置工作。
随后，李克强代表中央第一时间赶赴灾区。
13时15分，飞机从北京起飞。途中，李克强召开紧急会议部署抗震救灾工作。“生命是第一重要的，首先是救人。”李克强要求，“今晚要挨家挨户敲门，确保受伤群众一个不漏。”
“灾情、救灾和伤亡的情况都要及时公开。”李克强指出了为抗震救灾提供准确信息的重要性，要以信心安定民心。
他要求医疗救护人员和救灾物资抓紧到位，确保抢救出来的群众得到及时救治，确保受灾群众有安全住所、有饭吃、有干净水喝。
他同时强调，救灾现场要实行统一指挥、统一调度，加强中央和地方救灾力量协调配合。“看到现场情况后，要第一时间建立统一指挥部，统筹地方、军队、武警的资源。指挥部提要求，国务院给支持。”
15时55分，飞机降落在四川邛崃机场。得知通往灾区的公路不太通畅，为了第一时间抵达受灾最严重的地区，李克强立即决定搭乘运送救灾物资的直升机飞往震中。
一个国家的领导人冒险乘坐货运直升机以这样的速度抵达震中，在全世界都是少有的。
16时37分，承载着总理和救灾物资的直升机在芦山县中学操场降落。此时距离地震发生，刚过八个小时。
刚摊开地图，就发生了一次强余震
中国总理的行踪，被多家海外媒体所关注。
新加坡《联合早报》认为，上任不久的中国领导人第一时间部署工作并乘机赶赴重灾区，“中国国家主席习近平和国务院总理李克强应对紧急事件的努力，经受住了考验”。英国《金融时报》则评价，这是中国新一届政府成立之后首次应对的自然灾害，其应对措施至今快速且有力。
还有评论认为，李克强总理在危机处理方面果断有力，游刃有余，这次救灾更加讲求统筹规划，强调科学性，更加务实高效，透过救灾，向外界显示出一个高效、现代型的政府新模式。
飞抵震中后，李克强直奔芦山县人民医院看望受灾群众。他蹲下身查看伤员情况，对他们说：“你们放心，我们不光要救灾，还会帮助大家重建家园，以后的日子会更好。”
从医院出来，李克强又到了灾情最严重的双石镇和龙门乡。站在满地房梁瓦片的废墟中，李克强神情凝重，多次询问救援人员，瓦砾下面是否有幸存者。“你们现在的第一任务就是救援”，他勉励现场参加救援的官兵，“现在是黄金抢救期，你们抓紧干吧。谢谢你们。向你们全体官兵问好，感谢大家，你们辛苦了!”
17时30分许，李克强在龙门乡政府现场办公，了解救灾情况。刚摊开地图，就发生了一次强余震。李克强急切询问：“这样的余震大概属于几级?震后发生的次数是否频繁?”
他随即重申，首先是救人，其次要全力避免因为余震造成人员新的伤亡。
根据四川省地震局的数据，截至21日8时，当地共记录到余震1165次，3.0级以上余震67次。地震研究专家表示，与其他7.0级地震相比，芦山地震余震的数量明显偏多，偏强。
就是在这一次次余震中，李克强还专门布置着宝兴县的救灾工作。后者一度成为“孤岛”，报告说，全县食品仅能维持两天，4万多人待安置。“今晚解放军和武警部队官兵就算不睡觉，也要全力以赴挺进宝兴。”李克强果断地说。
