也有“不想当先进”的时候
“中国有个毛病，就是容易搞‘一刀切’，华西一直是避开切的，其实，要避开切也很容易，自己不要去跟风，不要去想当先进。一味要出风头搞花头的，最终都要跌跟头吃苦头。”
滚滚长江东逝水，逝水却有折拐处。在华西村发展的历史进程中，吴仁宝审时度势，实事求是，也有“不想当先进”的时候。
这要追溯到上世纪50年代：浮夸风盛行之际，在公社召开的村干部报产量放卫星会上，数字一路飙升，最高已报到了亩产万斤，轮到吴仁宝了，一咬牙一跺脚，把6亩地的产量报在了1亩上：3700斤，会议主持人连说太保守、太保守，吴仁宝眉头一皱计上心来：“到时请派人来监督，多收一斤我们多卖十斤，少收一斤补一斤就行”，自然无人接招。回到村里，吴仁宝挨个找生产队长检讨：“我错了，说了假话，你我之间可不能再说假话了，否则粮食都卖了，群众吃啥？”
多年后，吴仁宝仍前事不忘：“从那以后，我对弄虚作假的一套再不违心随大流了。干部说假话，受苦的是群众，要坚持实事求是不说假话，就得心里没有包袱，不想升官，不想当先进。只有这样，讲的话才能真正为群众负责，为党的事业负责。”
对吴仁宝来说，压力相当大的是1980年，全国推行家庭联产承包责任制，华西村怎么办？在那些大锅饭严重制约生产力发展的地方，分田到户是非常必要的，而华西每人只有半亩地，集体经济已十分壮大，为什么也要分呢？吴仁宝不知多吸了多少香烟，说出的话掷地有声：“人家分田是实事求是，我们不分同样是实事求是！”华西提出两句话：集体重工抓粮，个体修补种养经商。把全村800亩粮田由30名种田能手承包，绝大多数劳力转移到工业上，副业上通过专业承包，形成了千头猪、千头羊、万只禽的养殖规模，田里青青苗，坡上牛羊跑，院内鸡鸭叫，水中鱼儿跳，农副工全面兴旺。
30年后，在中宣部机关举办的群众路线教育活动会上，吴仁宝回首往事侃侃而谈：“如果为了要当先进，一定会去跟风，当年分田到户是先进，我们没有分，人家批评我思想僵化。接着，又要向种田大户集中了，我们没有种田大户，也不先进。后来又一村一品了，我们有五六百个品，还是不先进。如果为了先进而亦步亦趋，那可能就没有今天的华西。”
上世纪90年代，苏南乡镇企业改制进入新的发展阶段，有关部门要华西带个头，把企业卖掉算了，吴仁宝不为所动，但对村经济结构作出调整，提出要搞“一村两制”，村民既可以搞集体，也可以搞个体。现在华西有个体经济企业196家，村里建起了私营经济工业园，走出了一条集体经济为主、多种经济成分并存的混合型经济发展的路子。
华西提倡“一村两制”，但不允许干部搞“一家两制”。吴仁宝有一种担心：“如果搞‘一家两制’，丈夫在企业当厂长，妻子开个饭馆，丈夫厂里的客户都跑到这个饭馆吃饭，吃一百付一千，甚至不吃也付钱，集体的‘肥水’就不声不响流进了个人的‘田’；父亲在厂里搞供销，儿子却搞个体加工，父亲联系到赚钱的业务，很可能交给儿子做，结果是‘富了和尚穷了庙’。这不仅仅是集体资产的流失，更重要的是把集体主义思想也流失了。”从运行机制上堵住了产生腐败现象的“暗道”，是对干部最好的爱护和保护。
西谚云：谁笑到最后谁笑得最好。吴仁宝说：“关键不在于当时是不是先进，而是能不能几十年乃至更长期的实事求是，与时俱进。因此，到底是先进还是不先进，主要是看我们是务实性的创新，还是花架子、形象工程、政绩工程式的‘创新’，凡是不实事求是的，最后总要一败涂地，只不过是时间长短而已。”
外省一位县委书记感叹:“我们那里山也好，水也好，就是缺个吴仁宝！”吴仁宝对媒体一度出现的“给钱给物不如给个好支部”的提法连连摇头：“不对，不对，好支部是选出来的，是培养出来的。”有感于此，多年来，华西先后为20多个省市自治区的20多万基层党组织负责人举办了互学交流活动。
历史没有假如
“华西村的历史上，有过六任主办会计，我们家没有一个人担任过主办会计。华西村的账目从1961年建村开始，都可以摊开来看。”
吴仁宝成了名人，就免不了被置于放大镜和显微镜下，随着华西村的做大做强，外界对吴仁宝的一些议论也时隐时现，主要是两个问题：为什么5个子女都身居要职？为什么新书记是儿子吴协恩？
吴仁宝坦然作答：“华西没有太平官，有为才有位，我的子女是随着华西的发展而成长成才的,他们是通过几十年勤奋工作，得到群众检验和公认的。我始终认为，只有经济发展起来，人才才有用武之地，经济不发展，只能是牛拴在桩上也是老。”
吴仁宝4个儿子中，有3个是已经跳出“农门”，而被他硬拽回来的。小儿子吴协恩高中毕业后参军，1985年退伍回村，在铝制品厂跑供销，5年后担任厂长。1995年赴东北，带领创建“黑龙江华西村”。4年后回村创办宝昌公司，成为华西经济新的增长点，2002年担任华西集团公司总经理。2003年7月，75岁的吴仁宝表明退意，吴协恩当选为村党委书记。
当时，吴仁宝告诉笔者：“他是以175票全票当选的，我批评了他，因为他也投了自己一票。但他的当选，至少可以确保华西稳定发展20年。”
吴协恩是吴仁宝的儿子，但也是在10岁时被送给人家做儿子的儿子！1974年夏天，一村民家有一儿两女，11岁的儿子不慎溺水而亡，夫妻俩痛不欲生，整日以泪洗面，吴仁宝看在眼里急在心里，经过激烈的情感搏击，毅然决定将年龄相仿的小儿子送给那家做养子！
当人们称呼“吴仁宝老书记”,想到的就是华西村，其实，他也是原江阴县委第十二任老书记呢。70年代后期，吴仁宝曾担任过6年江阴县委书记，其间仍兼任华西村党支书，他说：“华西村的‘官’我舍不得放，我同华西群众有感情。”
1981年，吴仁宝的县委书记职务被免，拟调任苏州地委农工部副部长（江阴县时属苏州地区，两年后改属无锡市），53岁的吴仁宝感谢组织的关怀，但自愿放弃，义无反顾回华西干老本行，即使是在当时，这也绝对是干部能上能下的范例！
吴令挂冠荷锄去，华西村里好耕田。应该说，近30年来吴仁宝的不凡筹谋，同6年县委书记的历练密不可分。笔者产生一个猜想：假如吴仁宝的3个儿子不重返“农门”，假如吴仁宝夹着公文包走进了苏州城里的地委大院，今日的华西村又会何许一番风景？答案是：历史就是历史，历史没有假如！历史造就了吴仁宝，历史成就了华西村！
倘若给吴仁宝造漫像，笔者的构图当是：头发是一根根天线，脑袋是台式计算机，手托华西金塔，脚踏风火轮。因为，吴仁宝走路快、说话快、吃饭快，到过国内外许多地方，取天下芬芳而酿一村之蜜，焉有不醇之理！华西村建村50周年庆典，前来采访的国内外记者达500多人，其中外国记者近百人，华西是中国的，也是世界的！
曾有记者问吴仁宝：“有人认为，‘华西村’三个字值50亿，也有人认为是100亿，您认为价值几何？”吴仁宝一展遐思：“今后可能是1000亿，也可能一文不值，关键在于两个字：诚信。”从2008年起，华西设立了“诚信节”。同年，80岁的吴仁宝喜添曾孙，为曾孙起名吴诚，显然，寄寓了他对华西未来的拳拳之忱。
