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李正名:實現綠色農藥“從0到1”的突破者

潘建紅 韓竺蔓

2023年09月13日08:36    來源:學習時報

李正名(1931.1.2—2021.10.4),出生於上海,祖籍江蘇蘇州,我國著名的有機化學和農藥化學家。1953年獲美國埃斯金大學化學學士學位﹔1956年獲南開大學化學碩士學位﹔1980年—1982年作為訪問學者,前往美國國家農業研究中心進修。1995年當選為中國工程院院士。李正名曾任南開大學元素有機化學研究所所長、元素有機化學國家重點實驗室主任、化學學院副院長、農藥國家工程研究中心主任等職。他是我國綠色農藥的主要倡導者,帶領團隊成功創制了單嘧磺隆和單嘧磺酯。這兩個具有我國自主知識產權的超高效綠色除草劑的誕生,使我國成為世界上第七個能夠獨立創制新農藥的國家。李正名曾先后獲得全國科技大會獎(1978年)、國家自然科學獎二等獎(1987年)、國家科技進步獎一等獎(1993年)、國家技術發明獎二等獎(2007年)等70多項獎勵和榮譽稱號。

2019年1月17日,習近平總書記來到南開大學元素有機化學國家重點實驗室視察。這是一個承載中國農藥領域輝煌歷史的實驗室。在這裡,李正名帶領團隊研發出單嘧磺隆和單嘧磺酯,實現了中國農藥自主創制“從0到1”的突破。

歸國報效:奮發勤學赤子心

李正名出生於書香門第,祖父是我國近代科技教育先驅、中國現代鋼鐵工業奠基人李維格。李正名十分欽佩祖父“拯中原於涂炭,登億兆於康庄”的堅定信念及其一生為改變舊中國而付出的努力。在他看來,今日之中國各種條件已經更加優越,實現理想抱負的平台無比廣闊,為了繼承先輩遺志,無論遇到任何困難都必須逆流而上。李正名的伯父李復幾、李中庸,父親李中道,母親陳女英均有出國留學后歸國報效祖國的經歷,愛國血脈歷代傳承,為李正名樹立了很好的榜樣。李正名家風嚴謹,父親教導他要好好讀書、端正品性,學會尊重和幫助他人,將來為國家和社會作貢獻。受家庭環境熏陶,李正名學業表現十分優異,高中畢業后考取了美國私立大學聯合獎學金,於1949年開始在美國埃斯金大學留學並選擇了從小就感興趣的化學專業。

20世紀50年代初,美國麥卡錫主義盛行,對於周圍一些人的反華言論,李正名常奮起反駁,他的學習、生活均受到嚴重影響,他想要中斷學業回國。但當時美國移民局不准中國理工科留學生回國,還通過了一項可以讓中國留學生做難民、政府負責其生活費的議案,這讓有志氣的他更堅定了回國的決心。為了挽留他,李正名所在學校的系主任表示后續會推薦他去南卡羅萊納州立大學研究生院繼續深造,在那裡他將獲得全額獎學金。但李正名不為所動,毅然放棄了在國外求學的機會,幾經輾轉,終於作為第一批歸國留學生,於1953年回到了祖國懷抱。面對祖國經濟與科技同國外發達國家之間的巨大差距,李正名並不覺得中斷留學回國是一種損失、一個錯誤,反而十分慶幸自己所學的專業能與祖國的科教事業緊密結合起來,這種朴素的希望和真摯的愛國情懷成為他日后努力工作、獻身科學事業的不竭動力。

1953年8月,22歲的李正名滿懷憧憬來到南開大學,先是在化學界泰斗、南開大學原校長楊石先身邊擔任科研助手,后又拜楊先生為師攻讀化學系有機化學專業研究生。他於1956年畢業,成為南開大學001號研究生畢業生証書獲得者,並留校任教。

沐雨櫛風:篳路藍縷啟山林

1956年,周恩來強調,要“對農藥多關心一點”。楊石先帶領李正名等人加緊開展農藥工藝技術突破,在有機磷農藥研制等方面取得重要進展。1958年8月13日,毛澤東來到南開大學化學系生產車間視察,十分關心農藥生產的原材料和成本問題。他對南開大學師生以開拓進取的精神在農藥領域躬身實踐給予高度評價,寄予殷切期望。當時,李正名也在學生隊伍中,毛主席的話深深激勵著他。那時我國農藥工業剛剛起步,農藥類型和產量緊缺,且由於農藥在當時尚屬戰略物資,進口農藥不僅受到諸多阻礙還價格高昂。為了將自己的研究方向同國家需求相結合,為了切切實實地做對農業發展有益的事,李正名由元素有機化學研究逐步轉向綠色農藥化學研究。

1962年10月,我國高校中第一個化學研究所——南開大學元素有機化學研究所成立,但實驗條件窘迫,農藥研究舉步維艱。當時實驗室內經常散發著各種難聞的化學藥品氣味,還因為對化學品毒性認識不足疏於防護而發生了一些中毒事件,必備的化學試劑和分析儀器也十分緊缺。“沒有條件創造條件也要上。”李正名向科研進軍的決心一刻也沒有減弱。1978年,他參與的“磷32、磷47新殺虫劑”研制項目榮獲全國科技大會獎。

1980年,李正名被選派到美國國家農業研究中心訪問兩年。在這種規模龐大的國家級研究機構學習后,李正名對如何做農藥研究有了更為深入的理解。1982年訪問結束,有親友介紹他在國外做博士后,但這時他接到老師的召喚,於是立即回國,原來楊石先是想要他接任元素有機化學研究所所長。李正名原本隻想純粹地做科研和教育,認為行政上煩瑣的事務會分散精力,但后來感動於老師即便身兼數職仍堅守教學一線,年過八旬仍全神貫注於學校各項工作,經過再三思量決定擔起這個重任。自此,他在這個崗位上堅守了十幾年。

經過多年的發展,在全國科研人員的不懈努力下,我國農藥研制已經取得不少成績,但還一直沒能創制出屬於自己的新農藥。有一次,李正名受邀參與國際純粹與應用化學聯合會的活動,並在會后訪問了國外公司,一名公司總裁譏諷中國隻會抄襲他們的產品。這刺耳的聲音讓李正名心中的斗志之火熊熊燃燒,他下定決心要創制中國自己的農藥,而且要做就要做得比他們更好。

新藥創制必須從源頭上下功夫。李正名瞄准對環境友好的綠色農藥帶領團隊攻關基礎理論。經過縝密分析,他敏銳地發現外籍專家關於磺酰脲關系理論的研究存在疏漏,在反復實驗和計算的基礎上完善和發展了磺酰脲關系理論,校正了國際上公認的磺酰脲構效關系的四條規則。在此基礎上,他和團隊合成了近1000個新型磺酰脲分子,成功創制了具有我國自主知識產權的超高效綠色除草劑單嘧磺隆和單嘧磺酯,它們不僅可以輕鬆除防主要雜草,還對生態環境友好、毒性微弱、價格低廉,是農民買得起的“綠色農藥”。

1995年,李正名當選中國工程院院士,成為南開大學首位中國工程院院士。“真的,搞農藥,風險高、時間長、投資大。”李正名感嘆。單嘧磺隆和單嘧磺酯成功創制的背后是李正名等南開大學農藥人用卓越的智慧和辛勤的汗水換來的。2007年和2013年,單嘧磺隆和單嘧磺酯陸續通過農業部新農藥正式登記的審批,其間經歷了十余年的努力,遞交了數十項的試驗資料,進行了上百次的毒理環境生態評價。而能夠走到這一步,李正名團隊憑借的是頑強的意志力和堅定的信念。農藥創制工作成功率僅為八萬分之一,但“如果大家都不做,就永遠不會有中國自己的原始創新,就永遠受制於人。”李正名說。

桃李成蹊:春風化雨恩師情

李正名非常尊敬老師楊石先,並親切地稱他為“楊老”,他辦公室的黑板上一直懸挂著老師的照片。2015年,李正名向南開大學“楊石先獎學金”捐出其獲得的“天津市科技重大成就獎”全額獎金50萬元,他要以另一種方式來感恩老師對自己的培育。的確,多年來他也一直是這樣做的,那就是學著去當一名“導師”,像楊老對自己一樣,愛護有加又嚴格要求地去培養自己的每一個學生。

李正名的博士生華學文說,李先生不主張讀死書,“科研要具有實用性,要服務於國家社會發展。科研經費不許浪費,因為那是國家的錢,來自人民”。與此同時,他不建議學生死讀書,而是要全方面發展。他鼓勵學生去做義工、當志願者,通過社會實踐提升自己的綜合素質,他還會給學生分配管理化學試劑或打掃實驗室的任務,培養學生團隊精神與為他人服務的意識。

“與人為善、水低為海,無論是做老師還是做科研,都要先學會做人。”李正名不僅這樣教導學生,還身體力行感染學生,他生活儉朴,穿著朴素。交通工具是自行車,吃的是大白菜等廉價平民菜,黃毛衣、藍襯衫、毛線帽子是他的“經典”造型。他不注重自己的生活品質卻把學生的事放在心中最重要的位置。學生過節時收到的第一個祝福是他發的,迎新生時的小禮物是他精心准備的,學生們論文上色彩鮮艷的標注是他反復琢磨后添加的。在同學們心目中,他是良師益友,是受人尊敬的“先生”。如今,已經有很多從他門下畢業的研究生成為科技界、教育界冉冉升起的新星。

2021年10月4日,李正名與世長辭,享年90歲。他深耕新農藥創制60余載,把汗水洒在祖國大地上。“你是中國人嗎?你愛中國嗎?你願意中國好嗎?”著名教育家、南開大學創辦人之一張伯苓發出了質朴厚重的“愛國三問”。而李正名的一生正是對老校長三問最好的回答。

(責編:劉圓圓、萬鵬)
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