人類首次捕獲黑洞真實影像 中國多位天文學家作出貢獻

人類首次捕獲黑洞真實影像（中科院上海天文台供圖）

人民網北京4月10日電（李依環 聞佳琪）北京時間21時07分，通過協調召開全球新聞發布會，“事件視界望遠鏡”（EHT）團隊宣布成功獲得超大黑洞的第一個直接視覺証據。通過此次項目研究，愛因斯坦廣義相對論得到試驗驗証。

據悉，此次觀測的超級黑洞項目，是由全球200多名科研人員組成的研究團隊，歷時兩年通過各地天文望遠鏡組成的望遠鏡網絡，收集並整合了黑洞圖像的數據。中科院上海天文台、中科院雲南天文台、中科院高能所、北京大學、華中科技大學、南京大學、中國科學技術大學等10余位中國天文學家參與了項目研究。

中國科學院上海天文台官網今日發布文章《天文學家捕獲首張黑洞照片——中國天文學家參與全球對遙遠Messier 87星系中心超大黑洞的顛覆性觀測》，介紹了有關情況。

中國科學院上海天文台該篇文章全文如下：

EHT把地球上的望遠鏡“組合”起來形成一個口徑如地球大小的“虛擬”望遠鏡，所達到的靈敏度和分辨本領都是前所未有的。通過此次項目研究，愛因斯坦廣義相對論得到試驗驗証。如今，作為多年國際合作的結果，EHT為科學家們提供了研究宇宙中最極端天體的新手段。

“我們捕獲到了黑洞的首張照片。”天體物理中心、哈佛大學及史密鬆寧學會EHT項目主任Sheperd S. Doeleman說，“這是一項由200多位科研人員組成的團隊完成的非凡的科研成果。”

據悉，黑洞是一種被極度壓縮的宇宙天體，在一個很小的區域內包含著令人難以置信的質量。這種天體的存在以極端的方式影響著周圍的環境，讓時空彎曲，並將周圍的氣體吸進來。在此過程中，氣體的引力能轉化成熱能，因此氣體的溫度變得很高，會發出強烈的輻射。

“如此一來，黑洞就像沉浸在一片類似發光氣體的明亮區域內，我們預期黑洞會形成一個類似陰影的黑暗區域。這正是愛因斯坦廣義相對論所預言的，可我們以前從未見過。”EHT科學委員會主席、荷蘭拉德堡德大學Heino Falcke解釋，“這個暗影的形成，源於光線的引力彎曲和黑洞視界對光子的捕獲。暗影揭示了黑洞這類迷人天體的很多本質，也使得我們能夠測量M87中心黑洞的巨大質量。”

多次獨立的EHT觀測通過多個校准以及不同的成像方法均揭示了一個環狀的結構及其中心的暗弱區域，即黑洞陰影。

創建EHT是一項艱巨的挑戰，需要升級和連接部署八個現有的射電望遠鏡來組成全球網絡，而這些望遠鏡分布在各種具有挑戰性的高海拔地區，包括夏威夷和墨西哥的火山、亞利桑那州的山脈、西班牙的內華達山脈、智利的阿塔卡馬沙漠以及南極點。

EHT觀測使用了甚長基線干涉測量（VLBI）技術，觀測波段是1.3毫米。世界各地的射電望遠鏡同步觀測，同時利用地球自轉，形成一個口徑如地球大小的“虛擬”望遠鏡，達到的分辨率約20微角秒，足以在巴黎的一家路邊咖啡館閱讀紐約的報紙。

參與此次觀測的望遠鏡包括ALMA、APEX、IRAM 30米望遠鏡、James Clerk Maxwell望遠鏡、大毫米波望遠鏡（LMT）、亞毫米波陣（SMA）、亞毫米波望遠鏡（SMT）和南極望遠鏡（SPT）。馬普射電所和麻省理工學院海斯塔克天文台的專用超級計算機負責了對原始觀測數據的互相關工作。

有關負責人介紹，EHT的建設和今日宣布的觀測結果源於數十年觀測、技術和理論工作的堅持和積累。這與來自世界各地的研究人員的密切合作是分不開的，是全球團隊合作的典范。13個合作機構共同創建了EHT，使用了既有的基礎設施並獲得了各種機構的支持。主要資金由美國國家科學基金會（NSF）、歐盟歐洲研究理事會（ERC）和東亞資助機構提供。

這一激動人心的成果受到了中國科學院天文大科學中心（CAMS）的支持，CAMS 由中國科學院國家天文台、紫金山天文台和上海天文台共同建立。上海天文台牽頭組織協調國內學者參與了此次EHT項目合作。

“對M87中心黑洞的順利成像絕不是EHT國際合作的終點站。”上海天文台台長沈志強研究員指出，“我們期望也相信在不久的將來EHT會有更多令人興奮的結果。”

“我們已經取得了上一代人認為不可能做到的事情。”Doeleman表示，“技術的突破、世界上最好的射電天文台之間的合作、創新的算法都匯聚到一起，打開了一個關於黑洞和事件視界的全新窗口。”