唐朝楊良瑤曾下西洋比明代鄭和早620年

　　唐故楊府君神道之碑 資料圖片

　　說起“下西洋”，人們通常首先會想到：六百多年前，鄭和作為明朝外交使節，七次下西洋的故事，甚至有人認為他是中國“下西洋”第一人。

　　然而，近日陝西省文物保護工作者和地方志工作人員通過對一座神道碑——“唐故楊府君神道之碑”的碑文進行研究，可能將“改寫”這一歷史誤會：早在唐代，航海家、外交官楊良瑤就以“聘國使”身份攜帶判官和國信、詔書，率外交使團，通過航海下西洋，出使印度洋沿岸南亞、中東國家，抵達黑衣大食（今天的伊拉克等國家和地區），比鄭和下西洋整整早了620年。

　　楊良瑤下西洋首開先河

　　唐楊良瑤神道碑位於陝西省咸陽市涇陽縣雲陽鎮小戶楊村，於20世紀80年代出土，現珍藏於涇陽縣博物館。

　　在涇陽縣博物館，記者看到“唐故楊府君神道之碑”體形高大，額篆的“唐故楊府君神道之碑”9個篆字周正圓渾，蒼遒大氣，不失為中晚唐書法中的佳品。該碑上千字的碑文主要記載了楊氏家族的起源，以及侍奉皇帝、內平禍亂、外撫異邦等史實，尤其記載的楊良瑤在“借兵回紇”“出使嶺南”“出使大食”“平叛淮西”等歷史事件中的功勛，都歷歷在目。

　　據陝西省地方志辦公室縣志處處長張世民介紹，自從這座神道碑被發現后，他就一直對其碑文進行研究：“碑文裡最重要的記載就是楊良瑤作為唐中晚期——唐德宗的外交使節航海下西洋，在南海這個地方舍陸登舟，走過南海，從馬六甲海峽到印度洋，一直到兩河流域，然后舍舟登陸，抵達遠在中東地區的巴格達，也就是當時的黑衣大食的首都，距今已有1220多年，較之永樂三年（1405年）明成祖派遣太監鄭和率船隊遠航印度洋西岸，早了620年。”

　　張世民說，根據研究碑文，貞元元年（785年）四月，五十歲的楊良瑤親率外交使團，通過海路出使印度洋沿岸南亞、中東國家。大食國與唐王朝一直以來都保持著良好的外交關系，所以海洋上的絲路貿易十分頻繁。但由於現存的唐代正史文獻中，對正式派遣使節航海下西洋的記錄不是十分詳細，因而這座碑文有關楊良瑤航海出使黑衣大食的記載，就顯得彌足珍貴，填補了這段歷史空白。

　　張世民認為，作為唐王朝的外交使節，楊良瑤很可能是中國最早航海下西洋的外交使節，並在唐王朝和阿拉伯世界之間的政治、經濟與文化交流方面，作出了重要貢獻，受到朝廷的褒獎。

　　據涇陽縣博物館館長劉隨群介紹，去年該縣在當年神道碑發現地附近的地底下，清理發掘出兩塊青石，拼接成一個1.5米長、1米寬的龜形石座，經鑒定，這是楊良瑤墓前神道碑的基座。這兩次發現，對研究唐王朝與阿拉伯之間的使節往來，以及我國歷史上海上絲綢之路的發展提供了寶貴的實物見証。

　　神道碑記載家族歷史

　　據了解，楊良瑤（公元736—806年）系雲陽縣龍雲裡（今屬涇陽縣雲陽鎮）人，有兩個孩子，20歲左右成為朝廷的宦官，先后侍奉過唐朝肅宗、代宗、德宗、順宗四代皇帝。特別是到唐朝中后期，他的權力越來越大，在掌控軍政權力和皇帝廢立方面，甚至有宰相大員難以企及的權力。死后歸葬京兆府雲陽縣龍雲鄉，即今天的陝西省咸陽市涇陽縣雲陽鎮。

　　據“唐故楊府君神道之碑”記載，楊氏世代榮耀。其曾祖為唐初功臣，官至雲麾將軍、右威衛中郎將﹔祖父懷貞，為許州別駕﹔父親彥昱等，皆為處士。唐肅宗永泰元年（765），楊良瑤奉命說服在慈隰一帶叛亂的狼山部落﹔代宗大歷六年（771），宣慰安南、廣府，不辱使命﹔德宗興元元年（784），赴回紇求師成功，挽救了唐王朝的危局。貞元元年（785）四月，受命出使黑衣大食，成為我國第一位航海抵地中海沿岸的外交使節。回國后受命主持修葺歷代唐陵，參與洛陽平叛，至唐順宗永貞元年（805年），取得平藩戰役的勝利。最后，楊良瑤以本官領右三軍僻仗，憑借功勛，成為唐順宗非常倚重的掖庭重臣。

　　文獻記載，唐玄宗天寶十載（751年）怛邏斯戰役后，大唐帝國與黑衣大食基本確定了各自在中亞細亞的勢力范圍，但天寶十四載（755年），崛起於青藏高原的吐蕃政權，趁機奪取了長安至天山絲綢之路上的河西諸鎮。

　　為抵御吐蕃，唐德宗制訂了“北和回紇，南通雲南（南詔），西結大食、天竺”，以困吐蕃的外交政策。同時，大食與唐王朝長期保持著通使外交關系。從唐高宗永徽二年（651年）八月大食遣使節朝貢開始，至唐德宗貞元十四年（798年）九月最后一次外交使節離唐回國，前后148年間進入唐都長安的大食使節有39次之多。

　　值得注意的是，該神道碑正文行書鐫刻，用了許多簡筆字，與當今簡化漢字有相似之處。比如“請”寫作“請”，“繼”寫作“繼”，“萬”寫作“萬”，“邇”寫作“邇”，“爾”寫作“爾”，“輔”寫作“輔”，“彌”寫作“彌”等等。這些漢字簡筆字的使用，對於研究唐代文字史，有著相當重要的啟迪和幫助。

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　　唐代下西洋

　　先從廣州南海登船，沿南中國海向南行，先至門毒國（今東西竺昆侖洋），再至古笪國（一說真臘），經海峽（今新加坡海峽），北岸為邏越（即暹羅），南岸為佛逝（今蘇門答臘島南部），路過天竺（今印度國一帶）等百數十個國家，抵達大食國弗剌利河（今伊拉克境內幼發拉底河），改乘小船北行至末羅國（今伊拉克巴斯拉鎮），再向西北陸行千裡，到達茂門王所都縛達城（今伊拉克首都巴格達）。

　　鄭和下西洋

　　明成祖朱棣時，三寶太監鄭和從太倉的劉家港起錨（今江蘇太倉市瀏河鎮），率領200多艘海船、2.7萬多人遠航西太平洋和印度洋，拜訪了30多個國家和地區，最遠曾達非洲東部、紅海等地。

　　鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多（240多艘）、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲多個國家航海時間早幾十年。鄭和七次下西洋，堪稱世界航海史上的壯舉，加深了明朝和南洋諸國（今東南亞）、西亞、南亞等地政治經濟文化的聯系。（記者 楊永林 張哲浩）