原标题：经济学家，请控制一下预言冲动
在一个“著名经济学家”满天飞的时代，他们中的许多人乐于对未来作各种假设或预言，一些地方领导和企业家更是高度依赖和信任他们。然而，不少假设或预测最终都被证伪，这让许多人不免感慨“信经济学家？不如信自己”。佛山市长刘悦伦日前在分析佛山经济形势时就感慨“有哪几个经济专家能看得清楚很准确”，并提醒主管经济的干部必须自己有对区域经济和数据的独立判断。
面对经济学家的种种预言，公众信心不足已是不争的事实。尤其是在涉及公众重大关切问题上，最具代表性的就是关于房价和股市的预测，不知曾有多少经济学家“失信”于此。比如，长期唱空中国楼市的某“著名独立经济学家”在2005年预测上海楼市会跌50%，2011年又预测“国内楼市将会进入最冷的‘冰河世纪’，全国平均楼价将会下跌50%，而下跌周期最长将达3年”。回头看看会发现，诸如此类的不少预测更像是茶余饭后的笑谈，难怪许多网友会调侃“专家一思考，民众就发笑”。无独有偶，如此钟爱预测的经济学家不独中国所有，“经济学家遇到了信任危机”已成为普遍共识，一些西方经济学家甚至被民众耻笑为“中世纪奇想的江湖骗子”。
关于经济学家，一个流行的观点是：他们的存在是为了进行预测，而在这方面他们做得很糟糕。但事实上，经济学并不是一门重在预测的科学，其侧重于在事后解释已经发生的经济现象。经济学家和所有的社会科学家一样，他们的主要任务是帮助人们作出经济判断，对经济现象进行解读，当然他们还建立一些理论框架来解构和沟通。经济学家并不是预言家。美国诺贝尔经济学奖第一人保罗·萨缪尔森曾如此介绍过经济学：“学习经济学并不能保证你不失业，但是，当你有朝一日站在领取失业救济金的队伍里时，你能知道自己为什么站在那里。”假使经济学家真能够预测未来，或许就不必“站在领取失业救济金的队伍里”了。在中国经济学界，厉以宁先生也曾反复强调“经济学家并非预言家”。
但是，总有一些雄心勃勃的经济学家热衷于“一语成谶”。他们喜欢预言未来经济运行趋势，甚至会预测出具体的经济数据；他们习惯在演讲中说“今天的发展情况，我在好几年前就预测到了”，仿佛预言准确才能印证水平高。几年前，香港学者丁学良就曾表示：“中国合格的经济学家最多不超过5个。”而一向特立独行的邹恒甫教授则不客气地批评：“著名经济学家都著名在哪里呢？都发过些什么文章呢？都摆出来看看嘛！”确实如此，一些明星经济学家引人关注的不是学术成就，而是其语不惊人死不休的预言，是其不逊于娱乐明星的出场费，是其一年能有好几本的著书立说，是其许多家上市公司的独董身份。有学者称这样的经济学家是“江湖经济学家”，他们最喜欢预测，常常发表演讲于大众，口若悬河于江湖。
中国当前需要真正的经济研究来为中国经济发展把脉，需要真正的经济学家来为中国经济发展出谋划策，而不是江湖术士般预言家的信口开河。切记经济学家不是预言家，还请控制一下预言的冲动。事实也如刘悦伦市长所言：“那些经常出场费几万、几十万的经济学家，有几个预言兑现的？有很多是不行的。”
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