母親與姜

小鎮整日裡熱熱鬧鬧。大清早，擺貨攤的，便搭起布蓬，挂出幌子，張羅著衣衫、鞋襪什麼的﹔魚販們更是瀟洒得很，把“嘉陵”、“幸福”擱置一邊，將鮮魚倒進水桶，然后點燃一支煙，悠閑地抽﹔“肉案子”的主人也不甘示弱，向人們展示出豬肝、豬蹄、豬場、豬肺等等。當吆喝聲、討價還價聲、車鈴聲交響起來的時候，“小鎮交響曲”便進入高潮。這時，隻要你留心一下所見到的生意人，一定會得到一位年逾七旬的賣生姜的老人，因她專賣生姜，故而人們總是管叫“姜老太”。我則覺得如此稱呼不太順耳，是對我母親的“大不敬”。

不知底細的人一定會以為老人家真的是個精明的生意人，其實他們錯了。她是個退休“老民辦”“老黨員”，退休金不高，但她很滿足。賣生姜是沖著“方便相鄰，有益身心”來的。我們姐弟幾個都不讓她干這行當，似乎覺得勞神費力又不賺錢，“在家打打牌、搓搓麻將不是蠻好？”老人說“就把它當著活動活動筋骨唄！又給人家帶來方便,不是一舉兩得？”我們自然拗不過她。

母親生活簡朴，最愛穿那套休閑服，雖然年歲大了，可嗓門挺高，“生姜啊——”這句吆喝不知從她口中喊出過多少萬遍呢！不了解母親的人可能以為，老人家准是生活局促，靠賣生姜賺點錢維持生計的，后來買了一回她的生姜，才知道委屈了她老人家。她的姜是自己栽種的，不但秤杆稱得翹翹兒的，而且價錢比別的貨攤公道。母親眼睛不好，看不清秤花兒，便在秤杆上用細線扎了些記號，憑手的觸覺來判斷所稱生姜的斤兩，從沒訛錯過。遇到討價還價的顧客，老人家也不嚕蘇，總是讓他個角兒八分的。偶爾碰上急需生姜下鍋的人家，不要花錢也能向她“討”點生姜。日子長了，越來越多的的覺得，小鎮離不開母親，少了她的身影，少了她的吆喝，便會覺得缺少了點什麼。有一陣子，母親病了，許多人拎著大包小包到醫院看她，還有些佩戴著紅領巾的小學生，放學后或雙休日趕來，為她唱歌、讀報、表演節目，那是受過老母親資助過的孩子們。他們發現，老人的病床旁仍放著沒有賣完的生姜和那杆特殊的秤……

姐弟幾個特地告假回來，沒得到她的好臉色，“沒什麼大不了的，挂幾天水就會好的，你們忙你們的工作去！”怎樣讓老人家斷了這份生姜情結呢？我有些犯愁，不為別的，老人家為我們姐弟幾個操勞了一輩子，也該歇歇了。當晚，我們召開了家庭會，合計出軟硬兼施的幾個招數。一招是把母親賣姜用的籃子和秤杆給藏了﹔一招不靈，再來第二招，跟鄰居街坊打個招呼，大家都不買她的生姜，白送的也不要﹔三招是讓老人家加入鎮上的夕陽紅協會，費用姐弟幾個出，讓她有個去處，談談心，讀讀報，打打牌，唱唱歌，頤養天年。

但願我們的招數能讓老人家幸福。