在茅市，有一种记忆叫“干塘”

　　记忆中的茅市。有一个欢快的音符，就是“干塘”。意思是把水塘里的水排干，排干做什么? “捉鱼”。“干塘”准确的说法是，“干鱼塘”，这是村民们庆丰收的大喜日子。以前鱼塘有个人的，也有生产队集体的。总之，是要把养了一年的鱼从池塘捞上来，过个年年有余，欢快的节日。我们俗语称之为“干塘”。

　　记得老家有不少山塘，家里每年都会承包一两口，那时也不喂饲料，扯鱼草是我和六哥假期里的主要任务。母亲常说，看你们扯鱼草“打假号没”，等到干塘就晓得了。所以我们特别期待干塘，想知道努力劳动到底会有怎样的收获。

　　老家干塘的时候一般离年关很近，天气特别寒冷。准备干塘时，先提前几天把塘涵洞塞拔了放水，待到再也放不出水时，就要开始抽水，小塘用水车，大塘用抽水机抽。干塘也算是队里一件大事，鱼塘要干底的那天，队里好多大人小孩聚到塘坝上，像过节似的。待到池塘里的水渐渐少了，鱼儿们顿时没了往日水中闲游的淡定，争相拥挤，乱成一团，草鱼喜欢横冲直撞，鲢鱼急躁地在水面跳个不停，鲤鱼、鲶鱼一股脑往淤泥里钻，尾巴在外面不停晃动，把黄黄的泥浆水溅得老高，十分热闹。等到大鱼现背时，就不再往外抽水，大人们准备下塘捉鱼了。

　　他们一般不会直接到水里去抓，往往带上几把稻草，从地势高的地方，用稻草裹着泥浆一路挤过去，慢慢把鱼聚拢。 抓鱼也是有技巧的，草鱼、青鱼生猛劲大，强卡是不行的，需要用双手顺势把他捧进箩筐里，雄鱼、鲢鱼，卡住鳃部就行了，有时没抓好，溅起的淤泥弄得满脸都是，往往不用多久，就成了会眨眼的泥人。岸上的人拢着手，在塘坝上踱来踱去，议论鱼的大小。水里的人忙个不停，岸上的人自然也闲不住了，心被塘里的鱼牵着，“就在前面有条大鱼，不是不是......左边左边 ......不是不是......右边右边 ......后面后面......再后点……就在那，对对对......就是这条，好大吧”，一边用手指点，一边大声叫嚷，水里捉鱼的人被指挥得不停地打转，岸上的人更急，好像不抓住，鱼立马会跳走一样，其实，满塘的鱼，两个人那会那么巧一眼看中同一条鱼，往往是好大一会儿后，才会找准位置把鱼抓住，那场面，有点像现在的电视综艺游戏节目，甚是有趣。

　　老家的习惯，青、草、鲢、雄、鲤是家鱼，属于放塘人的，家鱼抓完后，像鲫鱼、鲶鱼、泥鳅、虾米等杂鱼可以随便下塘去抓，谁抓的归谁。那时母亲要求甚严，别人家干塘，是不允许我们去捡鱼的。看着主人逐渐上岸了，水里面也没什么动静了，站在塘埂上说说笑笑、追追赶赶的小孩们和妇女们开始按耐不住了，每个人早早卷起裤脚和袖子，脱了鞋子，齐刷刷冲过去。待到双脚站到池塘里，冰冷的水似利箭刺穿皮肤，钻进肌肉，直抵骨髓，小腿似要从水面处断掉，整个身子抖不停，牙齿直打颤，但很快注意力被鱼虾吸引了，只顾尽情地捉鱼，早把寒冷抛到一边去了。小鱼大都钻在泥巴里，撮箕、渔网是派不上用场的，徒手摸鱼是比较靠谱的。把手伸到脚眼里，贴着泥巴，手指一摸一捏的，淤泥从指间缝隙滑走，遇上有鱼，手用力一捏，猛一往外抽，迅速放进系在腰间的鱼篓里，要是抓上一条三四指宽的鲫鱼，免不了夸张地大叫几声，然后在大家羨慕的目光中慢慢放进鱼篓。要是碰上黄鸭叫，稍不留神，就会被刺伤，特麻特痛，那真是痛并快乐着。也有幸运的，能抓上条吧1、2斤的鲶鱼、乌鱼。上岸后，一个个嘴巴冻得乌青乌青，手和脚通红通红的，大家并不急着回家还要揍到一起相互比一比，看谁的多、谁的大。"狗恰果，还不回去换衣，感冒哒不得了"，在大人的骂声中，迅速散开朝各自家中走去，留下一路欢快的笑声。待到炊烟起时，家家户户的灶屋里都会飘出阵阵鱼香。

　　塘虾和饭玑古之类小鱼是很难弄上来的，浑水摸鱼过后，哥哥还会赶一袭清水鱼。第二天清早，水清了，拿一个赶筝轻轻放到水里，然后用竹子做成的三角架，在水里一上一下慢慢把鱼赶到筝里，迅速提起筝，只见满筝小鱼虾活奔乱跳，哥哥也是看得满心欢笑，一手轻轻抖动赶筝把鱼聚拢，一手用瓢把鱼舀起放进鱼篓里。

　　老家茅洞桥多见风消，山塘里的草鱼都是金黄金黄的，雄鱼白里透红，在衡阳也是小有名气的。尽管干塘，大鱼是不舍得吃的，必须放到集市上去卖，我们兄弟的学费、家里来年春耕购买农资都靠卖鱼的钱，过年也只是留几条小鲢鱼，那时最大的愿望就是能煮条自己放草喂大的草鱼吃!

　　今日再看干塘，境似相仿，却难觅儿时之趣!