不知不觉，电视剧《历史转折中的邓小平》剧组杀青至今已经两年多了，而我现在依然清晰地记得当年接到剧组邀请，让我扮演邓小平的情景。2013年我回贵州老家探亲，接到一个摄影朋友的电话，他说现在有一部讲邓小平的戏，他觉得我能演邓小平。我当时对他的回答是：你别开玩笑了。因为我觉得我对邓小平是很敬佩的，但这种敬佩是有距离感的，让我不敢接近他，就更别说饰演他了。可是没有想到，过了几天我又接到了制片人高成生的电话，他在电话里跟我详细介绍了这部戏，并且让我尽快赶回北京去试戏！挂掉电话，我开始犹豫了：我到底要不要接这部戏呢？不接吧，作为一个将近60岁的演员，恐怕以后就没有这样的机会了；接吧，万一我演砸了怎么办？一时难以抉择，我拿起电话打给我大哥。当我哥哥了解我的顾虑后，坚定地对我说：“你一定要接下来，而且一定要把邓小平这个角色演好，不要忘了这个人对我们家是有恩的啊！”哥哥的一句话让我内心一震，思绪犹如清风拂水，被搅动了起来。
37年前的一天，我哥哥手里拿着报纸兴冲冲地跑来告诉我说：“全国艺术院校招生啦！”当时，我根本不相信这是真的。可能是因为当年爸爸被扣上“反动学术权威”的帽子，我们整个家庭遭受了太多的磨难，我已经不太相信上天还会眷顾我们这个家庭。后来是我的老师亲口对我说：“依你的业务水平，你应该去参加高考。”这个时候我才相信这一切都是真的！我一直以来的梦想在那一时刻成为了现实！记得从老师的办公室出来，走在回家的路上，我失声痛哭，我要把那么长时间的委屈哭出来，要把那一刻的激动和感恩表达出来！当然我知道带给我这份幸运的并不是老天爷，而是邓小平。但是他具体是一个什么样的人呢？我不清楚。之后的一切惊人地顺利，经过一个多月的复习，我以地区第一名的成绩考上了上海戏剧学院，而我的人生也从此发生了翻天覆地的变化。现在回想当年我拿着准考证步人考场的时候，怎么也想不到几十年后的一天自己能有机会去塑造这个改变我人生的人——邓小平！
带着感恩的心情，我决定接下这部戏。由于时间紧张，第二天我就搭上了去北京的飞机。几乎没有准备的时间，我就前往北京电影制片厂进行邓小平的带装试戏。在前往北影厂的路上，我的心里一直在打鼓，自己还没做什么准备，而且此次试戏除了有关领导还有邓小平的家人在现场审看，我行不行呢？忐忑的心情一直伴随我走进北影厂、走进化装间。这时候迎面向我走来一位老者——是王希种老师，他可是我国影视化装尤其是伟人造型的泰斗啊！王老师走到我身边，拍了拍我肩膀，然后说：“我们开始吧。”瞬间，我紧张的心情平复了很多。王老师在为我化装的同时还耐心地向我讲解为什么要这么化，邓小平的外形特点是什么。渐渐地，伴随着妆容造型的完成，我对邓小平的外形也有了进一步的了解。我静静地看着镜中的造型，注视着自己的眼睛，许久许久。我似乎感觉到了一些什么，说不太清楚。开始试戏，我在心里默读着自己要表演的那段台词，脑海里浮现的一直是自己镜中的造型，我似乎有些接近邓小平了！表演很成功，获得了在场的领导和邓小平家人的认可。来不及高兴，我必须要在开机前吃透这个人物，真正走进邓小平的内心。
似乎冥冥中有一种巧合，从我决定演邓小平到剧组开机是一个月左右的时间，而当年我准备高考也是一个月的时间。从某种意义上来
说，这次扮演邓小平对我来说也是一次考试，而且这次考试对我来说更具有特殊的意义。于是，我拿出当年复习高考的精神，这一个月的时间，我把自己彻底隔离了，不外出，不见人，不接电话，反复阅读邓小平的相关资料，一刻不停地听邓小平的录音。为了更加接近人物，我增肥20斤，并且重新拿起戒掉的香烟。而这一切努力都没有白费，慢慢地，我开始明白了当初试装时的那种感觉：邓小平既是一代伟人，同时也是一个普通人，会有喜怒哀乐，儿女情长，甚至还有一些不太好的小习惯，但是，这一切都构成了这个人物的真实和精彩，而这种精彩让我为之痴迷，我急切地想通过自己的表演把这一切展现出来。
2013年9月，电视剧正式开机，我也怀着期待而又紧张的心情进入到邓小平的角色塑造中。可以说在整个扮演邓小平的过程中我不敢有一丝懈怠，戏里戏外我都要求自己在邓小平的状态里，而且每一天拍摄结束后我都要继续对邓小平的研究：读他的文章，看他的影像，听他的录音。伴随着我对邓小平理解的深入，我愈发感到一种恐慌，我觉得自己够不到老人家的高度。这种恐慌让我更加专注，在表演中不敢放过任何一个细节。还记得在邓小平的故居米粮库胡同拍摄一段戏份时，毛毛（邓榕）对我说邓小平走路是手背向前的，于是我就在拍摄中始终保持手背向前的这个姿势，而且通过我对影像资料的观察，发现邓小平走路时每一步都迈得很稳，在这两个细节的基础上，我又进行发挥，让邓小平走路的时候不仅手背向前，步伐稳重，而且步子迈得比较大、走得比较快，这在我看来能够体现出邓小平果敢坚毅的一面，同时这也是作为改革开放的舵手应该具备的气魄。
形似是塑造伟人形象的基石，但是如果演员在诠释伟人形象时只追求形似，那只会是外壳像，但是人物不真。怎样才能把邓小平演活，演真呢？在我看来最重要的是需要展现邓小平的气魄。作为一代伟人，邓小平始终把国家和人民的利益放在最重要的位置，而正是这种精神，让他无论在什么时候首先想到的不是自己，而是国家和人民怎么办，这也造就了他的情绪不会被自身的遭遇过多地影响。比如剧中在邓小平获知“四人帮”被粉碎的消息之后，自己的孩子和妻子都在激动地欢呼雀跃，而这时邓小平应该有什么样的表现呢？拍摄这段戏时，我拍了三次，第一次拍的时候我的情绪很激动，但是我觉得这不太准确；于是又拍了两次，在第三次时我觉得邓小平应该超出激动，他想到的是更加深远的事情——打倒“四人帮”后国家怎么办。所以，邓小平表现得很平静。我还设计了一个动作，就是邓小平指着流着水的水龙头说：“快去把那个水关了。”简单一句话把这件事情跳过。之后他坚定地说：“我还可以干二十年。”表现出他当时心念的还是自己能为国家做些什么，而这一句话也充分说明了为什么他可以表现得如此平静——他已经在想着国家发展的问题了。
这些细节，史料里边应该不会有，但是在表演的时候我坚信邓小平一定会这么做，这是我对邓小平的理解。可以说到拍摄中期的时候，我对如何去透过表演展现邓小平有了一定的把握，虽然他是一个不太喜形于色的人，但是作为一个十分具有爱民情怀的伟人，他的感情是丰富的。在1977年的科学和教育座谈会上，当邓小平看到长期受到“文革”迫害的知名科学家
时，他表现得十分激动，其间他握着一位科学家的手说了一句话：“这是科学家的手吗？！”这句话剧本上是没有的，但是当我表演到这里的时候情不自禁地说出来了。我父亲曾经被扣上“反动学术权威”的帽子，也被打倒、关进牛棚，所以我能深刻地体会知识分子在那个年代遭受到的委屈和苦难，我要通过这句话把我的不忿，也可以说是把小平的不忿表达出来！但是，邓小平是伟大的，在这段戏中还有一个细节是邓小平向在场的科学家深深鞠了一躬，表达对这些人的歉意。同样作为在“文革”中被打倒的人，现如今作为国家副主席，他不仅没有为自己鸣不平，而且还为党的错误决策而向知识分子道歉！在我看来，这一鞠躬，把邓小平人格的伟大，品格的美好充分展现出来了。
作为一个国家领导人，邓小平在很多国家大事上展现出了宏大的魄力，但是作为一个有情怀的普通人，他无论是对自己的家人还是老战友都是充满情感的。剧本中有这样一个设定，邓小平对曾经和自己并肩战斗过的战友都是直呼外号的，随意中展现出他对战友的深情。在剧中，罗瑞卿向邓小平提出要去西德做手术让自己站起来时，邓小平极力反对，“毕竟上了岁数，（你）动这么大手术，我不放心啊”“保守疗法，或许对这个岁数的人来说更合适”“你罗长子坐在轮椅上，照样能指挥千军万马”。此时，那个在战场上镇定自若，在“文革”中安如泰山的邓小平竟然变得谨慎起来，甚至有些优柔，这一切都是来自他对自己战友深深的情谊，他不愿让曾经和自己浴血奋战的战友承受哪怕万分之一的风险，在我看来，这个时候邓小平不仅是伟大的，更是充满人情味儿的，这样的邓小平更加精彩！
邓小平以73岁的高龄复出工作，在本该含饴弄孙、颐养天年的年纪选择继续为国家和人民的利益栉风沐雨，砥砺前行。面对百废待兴的事业，他几乎没有一天懈怠，难道他不累吗？改革开放，他实行一系列大胆的创新举措，难道他不难吗？但是他没有一句怨言，心中牵挂的永远是国家，是人民。正如他所说：我是中国人民的儿子，我深情地爱着我的祖国和人民。这句话在拍摄过程中成为我最强大的动力。作为一名表演工作者，我始终坚信，我们的艺术创作最终是要服务于人民的，正如习近平总书记在文艺座谈会上倡导的“把为人民服务作为文艺工作者的天职”。如果说这次我饰演邓小平是成功的，最重要的一点在于我比较准确地把一个一心服务人民的伟人再次呈现在人民面前，感动着、激励着现在的人继续为祖国的发展奋斗、努力！
这次的扮演经历让我对邓小平有了进一步地理解：他是一个伟人，但是他从没有把自己当成伟人；他为国家殚精竭虑，但是在生活中他又是一个不拘小节的人；他代表祖国站在世界舞台上时不卑不亢，但是又一直把自己当作人民的儿子，为了百姓过上幸福的生活任劳任怨。而这一切成就了一个具有深邃内涵的邓小平。在电视剧的整个拍摄过程中，我始终觉得自己像在经历一次考验，就像三十多年前我第一次走进高考考场一样，而这次我是将表演当笔，把感情作墨，在一部电视剧的巨大篇幅上，作就一篇充满感恩和怀念的文章。（马少骅）（摘自《邓小平研究》）
