从1939年9月起，日军华北派遣军司令多田骏上任后，在各抗日根据地推行所谓“囚笼政策”，即以铁路为柱，以公路为链，以据点和碉堡为锁，在各个抗日根据地周围形成一个铁笼，然后以重兵对根据地进行扫荡，妄图消灭八路军，摧毁根据地。
1940年初，日军依托平汉路向东扩张，相继修成石家庄至南官、邯郸至大名等公路干线和许多支线，冀南根据地被分成若干小块。在太行、太岳山区，日军抢修白晋和临(汾)邯(郸)铁路，妄图将太行、太岳根据地也分割成小块。同时，日军还在乎汉线西侧增筑据点和公路，严密封锁太行、冀南间的交通。
从1940年8月起，为粉碎日军对华北抗日根据地的“扫荡”、打击日军的“囚笼政策”，八路军向华北日军占领的交通线和据点发动了大规模的破击战役，参加这次战役的有115个团左右，故称“百团大战”。“百团大战”从8月20日起，我军同时向平汉路、同蒲路、正太路进行连日大破击，到12月5日粉碎日寇的疯狂扫荡，历时3个半月。刘邓率领所部38个团参加了战斗。
为打好这一仗，刘伯承、邓小平在战前作了周密的准备。一二九师参战的38个团(不包括地方部队)，在刘邓的率领和指挥下，共进行大小战斗529次，给日、伪军以很大打击。“百团大战”的胜利，充分证明了晋冀豫边区在军事上、政治上以及党和群众工作上，都有了相当基础，足使敌伪胆寒，使全体军民树立了必胜的信心。图为1940年，“百团大战”前，邓小平（左一）同刘伯承、蔡树藩在山西省武乡县留影。 （本报记者 赵大国 整理）
