在塑造琼花过程中，琼花那种倔强顽强从不屈服的性格，和她从被压迫的女奴变成坚强革命战士的心路历程，激荡着自己的心。琼花精神深刻地影响着她，而她也将自己对人生的理解注入到这个角色中。
作为第三代“琼花”代表，在她眼中，《红色娘子军》是中芭的“传家宝”，也是影响自己人生的重要舞台形象
英姿飒爽的“倒踢紫金冠”、活泼灵动的“快乐的女战士”、饱含感情的“常青指路”……50年来，经典芭蕾舞剧《红色娘子军》已演出近4000场，影响熏陶几代中国人。2014年，中央芭蕾舞团从年初起赴各地进行“五十年五十场”纪念巡演，再次掀起“红色激情”的热潮，有时返场谢幕多达五六次。
芭蕾大师、中央芭蕾舞团团长冯英往往被这样的场景感动得热泪盈眶，作为第三代“琼花”代表，在她心中“琼花”是影响自己人生的重要舞台形象，而《红色娘子军》则是中芭的“传家宝”。
2014年7月28日，刚率团从古巴访问回京的冯英，倒时差仅一天，便不辞辛苦于繁忙冗杂的事务中抽挤时间，在中央芭蕾舞团（简称“中芭”）接受记者的专访。温婉亲切、真诚务实，冯英回顾自己与芭蕾相伴的人生历程，那个初学芭蕾的小女孩，经过不懈努力塑造出“最全面”艺术经典形象，成为中国最高芭蕾殿堂的领军人物，带领中国芭蕾不断向前发展。
第三代“琼花”，为经典注入时代气息
岁月流转，情怀依旧。与琼花的缘分，伴随冯英整个芭蕾艺术生涯。“其实我跟《红色娘子军》结缘很早，从小在舞蹈学校里，我们排练的实习剧目就有《红色娘子军》片段。那时作为学生，我们还是稚嫩的，处于模仿阶段，不能真正主动表达。我们那时在陶然亭附近上学，而且我们跟中芭同属于文化部管理，又是定向学生，毕业后基本都进中芭，因此只要中芭在天桥剧场上演《红色娘子军》，我们基本都去看。从小的耳濡目染使我对角色有直观形象上的感悟，我能看到前辈演员演绎作品时的处理。”
1980年，当冯英走进中央芭蕾舞团时，芭蕾舞剧《红色娘子军》已经因故停演。这一停便是10年。在此过程中，她不断成长，屡屡在全国芭蕾比赛中夺冠，还与法国著名明星一起登上世界最辉煌、最悠久的巴黎歌剧院芭蕾舞台。但在冯英心里却藏着一个愿望：“作为芭蕾舞演员，我一直盼望演《红色娘子军》，塑造琼花这个角色。琼花倔强顽强、从不屈服的性格，从女奴变成战士的心路历程，激荡着我的心。琼花精神深刻影响着我，如果我有机会饰演琼花，必将把自己对人生的理解注入到角色中。”
1992年5月23日，冯英正式走进练功房复排《红色娘子军》，重新捧起接力棒，继白淑湘、赵汝蘅等前辈之后，成为第三代“琼花”。冯英试图把人物表现得更加全面，“我们任何一个作品，传承首先是要严谨地按照编导要求完成艺术动作，但是当演员把动作学会后，就要加进自己的理解，使角色更富内涵和生命力。我饰演琼花时已是九十年代，如果还按照六七十年代演绎，观众就会有不同程度的不满足，就跟当下时代不相符。而且当时我已进入而立之年，有多年丰富的舞台经验和塑造角色的心得。在此条件下，我首先按照编导的要求努力将动作做到位，同时根据那时期人们对于艺术的理解，加入带有时代烙印的演绎。当时人们已经开始注重内心表达，不需要千篇一律和脸谱化的表情动作。琼花已经不单纯是双目紧盯，而要注重人物丰满具有人性。琼花也是人，而且是孤苦伶仃的少女，尽管在南霸天面前她坚挺反抗，但当她独自一人时也会有柔弱的一面。我们年轻时也经常如此，在别人面前不愿意掉眼泪，而当自己独处时可能会嚎啕大哭。于是，我塑造琼花时对几个关键点很注意，在序幕里，她和几名女奴被吊起来关在一处，当老四不在时，她对女奴既关照又鼓励，劝她们不管怎样都要努力逃出去。所以我在表演时做出左右关照的动作，亲切地关心她们。但当老四进来时，就要表现出琼花的刚烈，‘你打不死我，我就要跑’。这种性格和前后的变化一定要演出来。今天再演琼花，不应该再过分强调这一形象的说教作用，要少些标签式的东西。”
经过反复揣摩，冯英版琼花还加入几个新动作：“比如她被打得遍体鳞伤皮开肉绽时，四顾茫然，眼前是茫茫椰林、凄凄黑夜，仍坚持要爬出椰林，最后我加入几个动作，看到远处一线光明，我没有力气，但爬也要爬出椰林。这是原来没有的。”讲到此，冯英不由地将手向前抬起，仿佛伸向远方，眼神刚毅而充满希望，琼花的不屈不挠陡然而现。复排公演之后，观众发现，从冯英开始，琼花发生变化，减弱了过去舞蹈中符号性动作带来的生硬感，丰满了琼花刚柔并济、朝气蓬勃的女性形象。
冯英塑造的琼花，被誉为“最全面”的一代琼花。而今冯英已从一名舞者转变为排练者和教员，为培养第四代、第五代琼花挥洒汗水。“每次我给下一代年轻人指点时，我把自己的理解特别是得到观众认可的方式与她们分享，有些她们也接受，并加入自己新的感悟。所有艺术特别是芭蕾，它是活着的艺术。每个人在不同时期，自我都会有不同体验，更何况换了一个人，会为角色注入不同的新鲜的东西和时代内涵。所以真的不能照本宣科。”
钟情芭蕾，艺术之于生命不可或缺
芭蕾对于冯英而言，是生命赐予的礼物和使命。从童年起，冯英就表现出对舞蹈的强烈热爱。还不太会说话时，她便已经喜欢站在镜子前手舞足蹈。4岁开始，她就跟随街道文艺宣传队到处演样板戏；读小学后她是班级里当仁不让的文艺骨干，总能根据大家熟悉的歌曲旋律编出优美的舞蹈动作。
在她11岁那年，北京舞蹈学校老师到她就读的学校招生，她瞒着父母参加考试，从众多考生中脱颖而出。冯英不顾父母劝阻，义无反顾登上开往北京的列车，成为北京舞蹈学校一名学生，也从此与芭蕾结下不解之缘。
芭蕾舞高雅优美、灵动迷人，而芭蕾舞演员在学习训练过程中却有鲜为人知的艰辛磨砺。在北京舞蹈学校，面对芭蕾舞训练的枯燥折磨。很多学生退却放弃，冯英咬紧牙关坚持不懈，在她心中，原因只有一个：“我热爱舞蹈。”
芭蕾对专业演员身体条件有严格苛刻的要求。为使双腿拥有修长而优雅的曲线，芭蕾舞者会在脚离开地面时，自然而然踮起足尖，而足尖美丽的秘密在于绷起足尖时，脚背形成的美丽拱形弧。有些舞者先天具有这一能力，轻而易举就能绷起脚背。冯英则不是这样的幸运儿。
说到此处，冯英绷起脚背对记者介绍道：“芭蕾舞演员要靠足尖表达，绷紧的脚尖似有无限延展性，非常美丽，因此芭蕾舞者的脚至关重要。我有先天的不足，每个脚背后面距骨三角骨位置都多一块骨头，在绷直脚尖时会卡住，钻心疼痛。为了完美的艺术追求，我做手术拿掉多余的两块骨头。而其他先天不足之处我就用后天的不断努力进行弥补。练功时，别人做一遍的动作，我做五六遍；体能训练时跑早操，别人跑1500米，我就加到3000米。芭蕾本就是‘较劲’的艺术，我更需如此。从事芭蕾多年来，我的每一步都比别人付出双倍甚至多倍努力，养成习惯也就不觉得残酷痛苦。同时我也有自身优势，就是善于动脑，热爱芭蕾艺术。每当老师在集体练功时为其他人纠正，我第一反应总是反观自己，努力避免改正，长此以往养成良好习惯。同时，我真正热爱在舞台上表演的瞬间，当我看到自己的表演能让观众感受到艺术的魅力，特别欣慰。艺术在我心中是生命中不可或缺的一部分。”
倔强的冯英刻苦勤奋，除正常训练，还额外增加训练量。高速旋转、大跨度腾空，往往练到脚尖失去知觉才肯休息。她还坚持每天练早功时连续做弹跳训练500次。14岁的一天晨练，当她做弹跳训练时，由于疲劳和用力过度，在双脚着地的瞬间，腰椎严重受伤。那个阳光明丽的清晨在冯英心中从此黯淡。然而仅仅卧床休息三天，她又投入到紧张的训练，腰伤也从此与她朝夕相伴。
采访时，冯英虽然坐在芭蕾舞团会议室舒适的沙发上，仍需要不时调整姿势让腰部稍感舒服：“我的腰14岁就受伤了，然而每当上台前，我还要求自己完成成百上千次练习，力求跳得更好。芭蕾是让人着迷的艺术，也是令人留下遗憾的艺术，即便每次都有遗憾，也要在下一次追求完美。”
1979年，冯英从北京舞蹈学校毕业，进入中央芭蕾舞团成为一名芭蕾舞演员。在《天鹅湖》中饰演白天鹅，是她在中芭扮演的首个主要角色。此后，她凭借自己不懈努力迅速振翅而飞，成为中国芭蕾舞坛一颗闪亮新星。1982年，冯英被派往法国巴黎歌剧院进修一年，得到著名芭蕾大师、编导莫里斯?贝嘉、鲁道夫?纽里耶夫等名师的指点。回国后，她以扎实功底和精湛技艺，先后主演《天鹅湖》《希尔薇娅》《吉赛尔》《堂?吉诃德》《睡美人》《罗密欧与朱丽叶》等芭蕾名剧，和《林黛玉》《鱼美人》《红色娘子军》等中国芭蕾舞剧精品。1986年，冯英受邀参加在巴黎歌剧院举办的国际芭蕾舞比赛，标志着冯英进入世界级芭蕾明星行列。
执掌中芭，引领中国芭蕾发展
2009年2月27日，冯英在自己生日前一天受命担任中央芭蕾舞团团长。而比生日更让她重视的，是中芭在这一年迎来五十华诞。冯英与这座中国芭蕾最高殿堂共同掀开崭新篇章。回首第一天以团长身份站在这座出入近20年的红砖小楼门廊内，凝望大堂里看过无数次的芭蕾艺术雕塑，倾听耳边亲切熟悉的排练声，冯英倍感责任在肩，使命重大。
“管理是一门学问，也是一种挑战。从艺术家到管理者，像是转换一个行业。原来从事艺术，我更多是去感受内心的东西；而作为团长，必须要和别人打交道，同时也是院团的形象代言人，争取外界的支持和理解。不仅如此，中芭是国家级芭蕾舞团，要承担引领中国芭蕾发展重任，为展现中国芭蕾形象尽职尽责。”
5年来，冯英致力于培养高水平芭蕾人才队伍。通过广泛调研和深入讨论，冯英带领中芭领导班子决定，在正常引进国外芭蕾作品之余，抓紧培育中国芭蕾编导队伍。2010年，中芭workshop工作坊应运而生。这一富有新意的创意构想使中芭进一步将艺术与市场接轨，让芭蕾在当今文化市场中发挥更充分的作用。冯英解释道：“听上去，workshop项目工作范围有限，但经过多年打造，工作坊已成为中芭策划、编导、营销的有效平台，成为中芭的有效品牌。工作坊为中芭年轻人提供广阔空间，让他们有所发挥。”
在演员队伍建设上，冯英也集思广益，带领中芭与北京舞蹈学院芭蕾舞系合作办学，形成“2+2”班，即学生在校学习两年，到中芭实习两年，毕业时统一考试择优录取，为中芭招收高水平芭蕾人才打开一条新路。
她由衷地谈道：“50多年来，中芭一直具有一种精神，就是《红色娘子军》赋予的不屈不挠、永不放弃的意志品质。几代中芭人团结一致拼搏向上，向着心中的目标努力，在世界芭蕾艺术之林里发挥中国芭蕾的作用，努力成为不可或缺的重要力量。我们这一代中芭人也按照这一目标不断培养梯队、锻造人才。从我接任团长之后，一方面致力于传承中芭精神，一方面重视为年轻人寻求、创造更多机会展示才能。”
“三足鼎立”是中芭近年来在作品方面的重要方向：一是创作以中国题材、中国传统文化为蓝本的原创舞剧，如《红色娘子军》《牡丹亭》等；二是保留古典芭蕾剧目，舞者需要跳古典芭蕾来提升基本功；再就是跟进不断变化的当代社会创作现代芭蕾作品。对此，冯英说：“普通人也应该接受一些芭蕾训练，因为它真的能够帮助人塑造优美典雅的形体和气质。在西方国家，很多胖胖的老太太都会报名芭蕾舞班，穿上练功衣，忘我舞蹈；而对孩子而言，从小接受芭蕾训练，还有助于开发智力，提高审美。芭蕾真的是一门太美的艺术。近年来，我们在国际化交流上也不断拓展，跟美国、德国、法国，甚至刚刚结束的古巴之旅也是新建立起来的合作。”
位于北京虎坊桥的中央芭蕾舞团独立成院，五层小楼红砖灰瓦，院内绿意盎然，清幽静默。推门而入，走廊两侧的练功房中，穿着练功房的芭蕾舞演员挥汗如雨辛勤付出，似乎窗外喧嚣与之无关。而楼内一层，诊疗室、处置室等几个小房间，又不经意间向外人透露出芭蕾舞演员的艰辛坎坷。半个多世纪以来，一代代芭蕾舞演员日复一日执著追求，历风雨而不屈，终成今日辉煌。
冯英由衷地讲道：“回望50年发展历程，中芭第一代、第二代艺术家们为我们奠定良好基础，他们不折不挠不弃地追求艺术，守候这座小楼坚守一方舞台。芭蕾是高智商、重体力劳动，要求舞者必须静下心来才能取得一点成绩，要开动脑筋细心琢磨才能让自己塑造的人物栩栩如生。而演员要想在表演中自如控制身体，就必须把自己关在教室里下苦功训练。每一个芭蕾舞演员心中都有超越自我的心态和要求，所以芭蕾舞演员的刻苦精神和毅力比其他艺术更高。站在国内基点上，我们放眼世界。既有传承，也要开拓。未来的路会越走越难，因为观众期望更高，对中芭的要求更高，再创新的难度也会不断加大，需要我们面对更多的难题和挑战。”
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