竞选宣传从来都是为本阶级政党代表或本人的当选而服务和开展的，但是，中国共产党却为自己的同盟者竞选。陈毅曾为“红色资本家”荣毅仁竞选市长。
1956年，中国的社会主义改造进入高潮，中国的最大城市上海的所有工商业私人企业全部接受了公私合营。其中，荣毅仁起了很好的带头作用，他十分痛快地交出了自己所辖的全部工商企业，成为闻名全国的“红色资本家”。
1957午1月初，上海市召开市人大二届一次会议。在会议开幕时，已经调任国务院副总理的前上海市市长陈毅专程从北京赶回上海，并作了一次令人难忘的讲话。
陈毅身着一件便装，十分亲切地问候大家：“同志们，久违了，想念得很呀!”与会者对老市长报以热烈的掌声致敬。陈毅说明这次回上海的目的：“匆匆赶回来，因为毛主席给了我个特殊任务，要我和上海的同志们商量一下。请投荣毅仁一票，把他选上副市长。”
在上海人民心目中，这位元帅老市长是非常受尊敬、钦佩和爱戴的。人们认真地听他解释：毛主席说，这荣家是我国民族资产阶级的首富，我国在国际上称得起财团的，恐怕也只有这么一家了。荣家这几年为新中国恢复和发展经济作了很大贡献，这次又把全部企业都拿出来和国家合营了，在国内外产生子很大的影响。怎样把合营企业搞好，还有大量工作要做，上海要率先创造经验，从荣家推选出代表人物参与市人民政府的领导，现在就十分必要了，也正是时候。
陈毅还介绍了荣毅仁的简历、学识和品德，并诙谐地说：“实不相瞒，他已经是我的要好的朋友之一。我要以共产党员的身份为这位红色资本家竞选。因为他确实既爱国又有本领，堪当重任，而且凭着他的特殊身份，在国内外资产阶级中还能够发挥我陈毅起不到的作用哩。”陈毅绘声绘色地给大家讲了一个小故事。还在他当上海市长的时候，一位法国大资本家访问上海，指名要和荣毅仁单独用英语交谈。俩人谈话后，这位法国大资本家很开心，并对陈毅市长说：“如果法国共产党将来当政也采取这样的统一战线政策，我会第一个拥护！”陈毅感到很新鲜，便去问荣毅仁：究竟谈了些啥子话让人家这么开心？荣毅仁不解其意地回答说：不过就是些家常话，说荣家人生活仍然很优裕，又不担心敲诈绑票，工作的、读书的都感到有奔头，所以更想为国家民族多做点事，也给荣家多留下一点好名声。荣毅仁还对那位法国大资本家说：钞票再多，对荣家来说也不过加上几个圈圈，实在没啥意思了，倒宁愿把定息拿出来每年替国家新开一家纱厂。陈毅讲到这里问大家：“你们说把荣毅仁选为副市长该不该？”一席开心话使会场呈现出一片欢声笑语，继尔爆发出一阵热烈的掌声。人大会表决结果：荣毅仁当选为上海市副市长。
选举完毕，陈毅又语重心长地对大家说：同志们，越是胜利的时候，越要想到统一战线，这可是我们党最宝贵的经验啊!中国的革命离开共产党领导不行，由共产党包揽一切也不行，这个辩证关系一定要懂，千万要重视啊！
陈毅为荣毅仁竞选市长一事，成为宣传中国共产党的统一战线政策的一段佳话。当时，在社会主义改造刚刚完成，人们对资产阶级还抱有很多敌对意识的情况下，要人们选举一位“资本家”当市长，如果不做好深入细致的解释和宣传工作，是不可能成功的。陈毅及时地把荣毅仁的情况介绍给人们，并明确表明自己的立场，就使荣毅仁能够为人们所了解、所接受。现在的情况与解放初期相比，大为不同了。但共产党领导的多党合作和政治协商制度仍是我国一项基本政治制度，人大、政府、政协中仍有党与非党人士的合作共事。这就要求中共各级党委、各个部门的共产党员领导干部向陈毅同志学习，胸怀宽广，及时发现、选拔更多的党外干部，并为他们的脱颖而出创造条件、大力宣传。
