１１月２４日是藏历９月２２日，西藏信教群众迎来了一年一度的“降神节”。按照传统习俗，藏族信教群众会前往大昭寺、布达拉宫等地烧香、朝拜，祈求风调雨顺、幸福吉祥。
降神节藏语称“拉波堆庆”，据藏传佛教教义，藏历９月２２日是佛祖释迦牟尼下凡到人间的日子；另一种说法则称，当天是释迦牟尼７岁时为报答母恩，来到天堂向母亲讲经说法后返回天竺迦尸城的日子。
一大早，记者来到大昭寺广场，随熙熙攘攘的人群顺时针围着大昭寺转，没走几步就见到一个煨桑炉。炉子周围，过往的信众纷纷停下来购买煨桑的松柏。
“一袋６元钱，你没有零钱啊，那就给五块整的吧。”小贩拉姆说着，把一袋一袋分装好的松柏枝递给朝佛的人，她手上还有糌粑、清水等物，免费提供给煨桑的人使用。
朝圣的队伍从大昭寺门口顺着墙角一直排到了５００米以外。眼前桑烟袅袅，不时能看见火苗蹿出煨桑炉。朝圣者向炉内抛洒松柏枝，口中念念有词。传说在降神节这一天转经、祈福，能够有更大的福报。
煨桑炉后面就是大昭寺。为了朝拜寺内大殿供奉的释迦牟尼１２岁等身像，从清晨起，人们就在寺门前排起了长龙。拉姆每天在这里卖朝圣所需的供灯油和哈达。
为了方便信教群众朝佛，拉姆通常都会把供灯油高温熔化好，装在暖瓶内，这样人们就可以直接将熔化好的油一点点倒进寺院的供灯里了。
达珍是负责这一带卫生的清洁工，她戴着口罩、帽子将自己捂得严严实实的。“今天桑烟太旺盛了，熏得眼睛都很难睁开，但我得把洒落在路上的松柏、糌粑什么的打扫干净。不过这里没有了过去那些摊位以后，好打扫多了，都是平整的地嘛。”
今年６月竣工的拉萨市老城区保护工程中，原来拥挤在八廓街转经道上的约３０００个摊位集体搬迁到了政府在附近修建的八廓商城里，转经道也修得更加规整，其道路中间还专门为磕长头朝拜的信众留出了更加平整的便道。
八廓街北面的煨桑炉同样人气兴旺。桑烟后面的敏珠林玛尼拉康时隐时现，在拉康门口放着一台硕大的吹风机，拉康里面的僧人说：“这个能把桑烟吹出去，不然烟都进了转经殿。此前挡在转经道上的摊位搬走后，来玛尼拉康的人也多了。”
绕过玛尼拉康，走进一条小巷。这个小巷原来很少有人走进来，八廓街的摊位搬走之后，巷口便露出来了。
从小巷里穿出来，回到转经的大路上，很远就看见了玛吉阿米餐吧对面的桑烟炉。早晨的太阳暖暖地照着，大昭寺外朝南的墙边有很多休息的椅子，转经转累了的人们便停下来休息晒太阳。
６７岁的巴桑说：“原来八廓街一整圈也很难找到一个休息的地方，现在这里很宽敞，墙边的空地上都安装了休息的长椅，很方便，在这里坐一坐、晒太阳很舒服。”
新建的西藏近代人文主义大师根敦群培纪念馆，矗立在八廓街的南面。不过信众俨然把这座纪念馆当成了一座寺院，在根敦群培的塑像前摆上了供品，添上香油钱。
拉萨市老城区保护工程中，邦达仓等古建大院及清政府驻藏大臣衙门旧址等历史场所也重新出现在八廓街区。
走完八廓街一圈，眼前又出现一个煨桑炉，与第一个煨桑炉并列立在大昭寺正面的左右两边，而大昭寺前整齐地排列着磕长头的信众。
旦木真来自那曲，几天前到拉萨朝拜。他打算朝拜完拉萨所有的寺院后，买些过年用的物品再回老家。
“我要围着大昭寺磕等身长头，以前这两边都有摊位的时候路很窄，有点麻烦。今年这条街修得很宽，有人说路中间那道由大块砖砌成的平路是专门为磕长头的人修建的，我一直就沿着那个磕，很舒服。像今天是降神节，转经的人比平常多很多，但是我也没有撞到人。”旦木真高兴地说。
松柏的清香弥漫在古老的八廓街转经道上，信众一圈圈地围着大昭寺转经，在虔诚中祈福和平、宁静、幸福的生活。（新华网拉萨１１月２４日电 记者索朗德吉、张京品）
