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外婆王淑兰是外公毛泽民的结发妻子。外婆与外公同龄，17岁时嫁给外公。外婆是大革命时期的老党员，她为革命兢兢业业工作了一辈子，1964年因病去世。
外婆是一位非常慈祥的老人。小时候，我们常常围坐在外婆的膝下，缠着她给我们讲外公的故事。外婆虽然没有文化，但却非常健谈，每次听外婆讲述外公的故事时，都感到非常有趣。
记得当时外婆总爱拿现在的幸福生活，同外公少年时的情况相比，说外公小时候由于家里缺少劳动力，他只读过三四年私塾，而且还是断断续续读的。外公14岁那年，因哥哥毛泽东离家去湘乡东山高级小学读书，以后又去长沙读中学，家里干活的人手少了，再加上哥哥在外读书开销大，他只好退学，在家帮助父亲养家糊口。
一个才满14岁的少年就要下田干那么重的农活，这对于我们来说简直是不可思议的事情。等到外公17岁时，由于他父亲身体不好而改做贩米贩猪的小生意后，家里的十几亩地就全靠外公一个人种了。只有在农活实在忙不过来时，外公才肯请人帮一下忙。除了下田种地之外，外公还要砍柴、打鱼草、打猪草，帮助父亲挑米，学做小生意……
外婆说：“你们外公从小就爱帮助母亲和父亲干活，身体锻炼得可结实了，身上有使不完的力气。上山砍柴，别人挑80斤，他就挑100斤。冬闲时，他与人合伙榨油，两个人才能推动的大石碾子，他一个人就能推着转。榨油加楔子时，要用大锤往里砸，这种要凭力气的重活，也总是由他来干。”
外公不但能干，而且待人也慈善和气，肯帮助别人。这些全来自于母亲文七妹从小对他的教诲。我们还听到毛爱桂老爷爷给我们讲的外公幼年时期的两个小故事。
第一个是送还鱼的故事。一天，细心的外公在自家鱼塘边上发现有鱼鳞，凭感觉，可能有人趁天黑偷了塘里的鱼。于是到了晚上，外公就蹲在黑暗处耐心地守候着。果然，深夜里偷鱼人又来了。外公没有声张，直到那人捞完鱼返回时，外公才悄悄地跟到他家，并把鱼给提了回来。
回家后，没想到，母亲不但没有夸奖他，反而批评说：“人家是家里太穷才来捞鱼吃的，拿两条鱼就拿吧，你怎么还能给追回来!”
外公从小就很听母亲的话，转身就要把鱼给送回去。母亲喊住了他，又让他再捎上些咸盐。文七妹考虑到穷人家往往连盐都没有，没有盐怎么腌鱼。
第二个是送还稻穗的故事。一天，外公远远地看见有人正在他家的稻田里掐稻穗。他马上跑过去一把夺了过来，并把掐下的稻穗带回了家。
回到家后，母亲又批评了他。文七妹一面叹气，一面对年幼的外公说道：“人家要不是穷得冒（没）得米下锅，怎么会去做这种事……”
她要外公赶快把稻穗给人家送回去，并且嘱咐外公，以后如果再遇到类似的事，一定要想到人家的难处，千万不能再这样做了。
善良的文七妹就是这样通过自己的言传身教，将同情穷人的美德传给了年幼的外公。等到外公长大并掌管家务时，他便经常帮助穷人。如当时他们家邻居毛爱桂的父亲去世，家里生活十分困难。外公非常同情他们，马上送去了五担谷子，帮助他家渡过了难关。毛爱桂老人至今仍健在，还常念及此事，并且说外公在远近一带威信特别高，凡是邻里间发生纠纷时，人们总爱找他出面调解；有时，穷人家典当衣物时，也总愿意请他做公证人，由他拟写契约才感到放心。
如果说青少年时期对外公影响最大的人是母亲的话，那么成年后对外公影响最大的就是哥哥毛泽东了。外婆曾十分感慨地对我们说过，外公和外婆能走上革命道路，全靠得是哥哥的指引。
外婆告诉我们说，毛主席对母亲非常孝敬。他虽然很早就离开韶山到外面读书，但每逢母亲的生日（农历正月初八）都总要赶回韶山看望母亲。
外婆说，正因为毛主席经常回韶山，并且每次回来都带来了许多闻所未闻的新消息，这才使我们这些山里人得以了解山外所发生的大事。什么省城里发生抢米事件啦，长沙和全国各大城市都在抵制日货、焚烧日货啦。外婆还清楚地记得，有一次毛主席曾对他们谈起过：在我们中国北面有一个国家革命胜利了，工人和农民成了国家的主人。他们建立的那个新社会好得很，没有地主和资本家剥削，老百姓人人有饭吃，有工作做。将来我们中国也要走这条路……
外公和外婆最终离开韶山踏上革命道路，是在外公的父母双双去世之后。
1921年春节期间，毛泽东带着毛泽覃并和外婆家的表兄一道回乡探亲。外婆还清楚地记得，当时家里一下子来了这么多亲人，使得冷清了一年多的旧居又充满了生气和活力。她高兴地把挂在屋里的腊肉和腊鱼都摘了下来，好好地款待了他们一番。
外婆回忆说：晚饭后，一家人围坐在一起，一面烤火，一面交谈。毛主席又对我们进行了革命教育，动员我们不要只顾小家，而要为天下的受苦人多想想；不要光看眼前，而要把眼光放远些，要让全国穷苦人都过上好日子，就得起来闹革命。毛主席最后说道：“不种田了，润莲（即外公毛泽民）和淑兰（即外婆王淑兰）都到长沙去工作，菊妹子（毛泽建）到长沙读书。田让给别人种，房屋让给别人住。欠别人的账一次还清；别人欠我们的账一笔勾销。春耕就要开始了，别人代我们养的两头牛不能卖，就留给他们用。还有十几担谷子，低价卖给贫苦农民，以备春耕需要。”
外婆告诉我们，开始，外公和她都想不通。外公就反问哥哥：不种田了，不要家了，怎么生活?吃什么，住哪里?
毛主席回答说：每月我给你们几块银元做伙食费；住的地方我给你们找，铺盖也不用多带。说到这儿，毛主席看见外公身上衣服实在太旧了，就说：“润莲做身新衣服吧。”
事情就这样定了下来。春节过后，毛泽东、毛泽覃带着妹妹毛泽建先行一步。外公和外婆因为要处理田地、房屋和账目等善后事宜，晚走了几天。
外婆回忆说，她和外公租了一条船，走水路去长沙。尽管毛泽东走前已经说好什么都不用带，到长沙后一切都由他想办法解决，但外公却还是放心不下。他不顾从韶山冲到上船码头还有很远的山路要走，还是准备了两担大米，一担自己挑着，一担雇人挑上；又雇了两辆小推车，一辆小车推着因缠小脚走不了山路的外婆和铺盖卷，另一辆则装着满满一车烧柴。
有人问外公：“润芝（毛泽东）不是说好了什么都不用多带吗，你们怎么还是带了这么多东西?”外公回答说：“反正是租了一条船，载多载少还不都要花那么多钱。”
听到这儿，我们都笑了，觉得外公考虑问题真是太实际了，而且也真够精明、真够会算计了。
外公和外婆到长沙后，住在妙高峰。当时任长沙第一师范附属小学校长的毛泽东，就把外公安排在学校担任庶务，让外公在管理小学后勤保障工作的同时，又能在学校补习文化。
外婆说，外公善于管家理财的特长再次显露出来。当时，小学教职员工的工资低微，生活十分清苦。外公非常同情他们，并想尽办法为他们改善伙食。他在菜市转了几天后，发现猪下水比猪肉要便宜得多，而且营养并不差，他就少买猪肉，多买些猪下水，并且是在集市快收摊时买，这样价格还会更便宜些。市内的菜价、粮价比较高，他就去乡间买菜、买粮。就这样，同样是原来那点儿少得可怜的伙食费，在外公的精打细算下，学校的饭菜却有了很大的改观。为此，学校的教职员工们都交口称赞说：“毛润芝校长为我们聘到了一位好庶务。”
1921年中国共产党成立了。这一年秋，毛泽东为了培养建党建团所急需的干部，在长沙创办了湖南自修大学。外公也到该校半工半读，一方面担任学校庶务工作，一方面参加马列主义基础理论的学习。也就是在这一年秋，外公就加入了中国共产党，从此便开始了他职业革命家的生涯。
1922年底，外公被党组织派往安源路矿从事工人运动后，外婆因生活不便，就在第二年夏天带着刚满周岁的母亲（毛远志）回到了韶山旧居。1925年春，外公随毛主席、杨开慧回韶山开展农民运动，外婆和母亲再次与外公得以团聚。1927年马日事变后，外公为准备秋收暴动，曾经回过韶山。从那之后，外公为革命奔波在外，就再没有回过韶山了。
今年是外公毛泽民百岁诞辰。这篇短文作为我们兄妹并代表已故的外婆和母亲，对我们所敬爱的外公的祭奠。
（作者：毛泽民烈士外孙、外孙女）
