“他是一名战士，在对外传播的阵地上坚持战斗到了生命的最后一刻；他又是一个具有人格魅力的人，用他的真诚广交天下朋友。”中国外文局《今日中国》杂志社原中文版主编曾平这么评价吴永恒。
吴永恒是２００４年从工作了３４年的新华社退休后受邀担任《今日中国》拉美分社社长的。此后的８年中，他一直为杂志西文版在拉美地区的落地推广奔波。２０１３年３月１８日，他因突发疾病在墨西哥城去世，终年６８岁。
曾平说，老吴在车里经常听的是《长征组歌》，他的床头常放着一本《毛泽东书信集》，他最喜欢看《亮剑》，常常把自己看作一名肩负使命的战士。在工作上他主张要快、要猛，要吹冲锋号，要跑步前进，他自己就是这么做的。
有这样印象的不止曾平一个。
中国外文局局长周明伟说，老吴有执著的精神和事业追求。他年纪这么大，却从不懈怠，从不自满，从不放松要求，从不放慢脚步。《今日中国》杂志社社长呼宝民说，老吴每次来和我谈话，说的全是工作。６０多岁的人，工作激情不输２０多岁的小伙。《今日中国》图片总监虞向军说，老吴精力旺盛，语速很快，走路快得让我们年轻人都要小跑才能跟上。
墨西哥雇员也有这样的印象。加芙列拉·塞迪略从《今日中国》拉美分社成立第一天起就在分社工作。她说，吴社长到了分社以后，第一时间就全情投入，他对这个新的机构充满了爱。所有的事情他都亲力亲为。虽然是社长，他也自己搬箱子、装信封、贴标签、分杂志。
吴永恒的生前好友谈起他，用得最多的形容词就是“热情、忘我、认真、细致”。
外文局常务副局长郭晓勇说，多年的记者生涯使吴永恒养成了手不离笔、袋不缺本的工作学习习惯。他在审阅稿件时，每个字句、每个标点都要仔细斟酌，力求不出差错。“当大家进入老吴在墨城的寓所整理他的遗物时，发现衣柜上贴着浅黄色的小卡片，一共有７２张，上面密密麻麻地记着新的词汇，以及老吴当时的所思所想。”
《今日中国》西文版主编李五洲说，老吴是个幽默活泼的人，爱开玩笑，没有架子。他关心人细致入微，只要国内来人，不管是领导还是同事，哪怕只是实习人员，时间再晚，他都会亲自开车去接。他常说，对我来说只是多了一次，对人家来说一辈子可能就来墨西哥一次。
分社的一个雇员说，吴社长甚至记住了我两个孩子的生日，每年都送给他们鲜花糖果等生日礼物。而我们知道由于工作原因，老吴很长时间都不能和他自己的儿子见面，就连春节也总不能和家人一起度过。
中国驻墨西哥大使曾钢在悼念吴永恒的文章写道，在阿根廷工作和生活期间，我得到老吴的许多支持、帮助和关照，从他身上我也学到了很多宝贵的东西。从那时起，我就把老吴视为十分值得尊敬和信赖的朋友和兄长，我们从此结下了深厚的友谊。
“他不仅是靠自己的声音和文字，靠自己同别人的接触，更多的是用自身的形象在传播中国信息。”周明伟如是评价吴永恒。
周明伟说，老吴凭着长期从事新闻工作的敏感性，抓住每个机会无时无刻不在传播介绍中国，塑造新一代中国人的形象，争取理解，促进沟通。他内知国情、外知世界，善于用对方容易接受的方式讲述真实客观的中国故事，很有感染力。他的话有人听、有人信。
“老吴的朋友遍布墨西哥各个领域，从政府官员，到停车场的管理员，可谓三教九流无所不及。许多墨西哥人因此成了他的铁杆“粉丝”，他的报告举办到哪里，他们就会跟到哪里，有的自己开车去，有的甚至是坐地铁或长途车去。”李五洲介绍说。
吴永恒去世后，在他的追悼会上，现任墨西哥总统培尼亚派代表出席，前总统埃切维里亚也委托秘书送来花圈。他的生前好友们送来的花圈放满了告别室，放满了走廊，一直放到殡仪馆门口……很多朋友都提前一天从外地赶来为他守灵。
“老吴在他的岗位上耗尽了最后的心力，以致他的追思仪式都成为墨中民间友好、官方往来的见证。他把生命最后绽放的光彩，也贡献给了中墨友好事业。”周明伟说。
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