浙江定海人，１９１２年６月２６日出生于上海。
早年就学于上海圣芳济学院经济系。１９３８年就职香港一家进出口商行。香港沦陷后，于１９４１年离港辗转到重庆，１９４２年后曾在国民政府中央信托局工于作。１９４９年返港定居，并于１９５０年后相继参与创建华南染厂、中南纺织厂、永南纺织厂。１９６５年至１９６８年，任香港棉纺业同业公会主席。１９６５年至１９７５年，任香港大学及理工教育资助委员会副主席。１９６９年后，任香港南联实业有限公司董事会主席和香港电视广播有限公司、上海商业银行、邵氏兄弟影业有限公司董事，并历任和记黄埔有限公司、九龙汽车有限公司、海南发展有限公司、恒隆有限公司、东方海外货柜航运有限公司董事。１９７０年至１９７５年，任香港工业总会主席。１９７０年至１９７４年，任香港立法局非官守议员。１９７４年至１９７８年，任香港行政局非官守议员。１９７３年至１９７５年，任香港训练局主席。１９７５年至１９７９年，任香港贸易发展局主席。１９７６年后，荣获香港中文大学名誉法学博士，并被聘为北京对外经济贸易大学、清华大学、广州对外贸易学院、江西师范大学等院校名誉教授。１９８１年后，聘任香港中国语文学会名誉会长、北京汉字现代化研究会名誉会长。１９８８年后，聘任深圳市人民政府高级顾问。１９９０年后，任香港一国两制经济研究中心理事会主席、名誉主席。
历任第六、七届全国政协常委，第八、九届全国政协副主席。在香港回归祖国的历程中，先后担任香港基本法起草委员会副主任委员、香港特别行政区基本法咨询委员会主任委员、香港事务顾问、香港特别行政区筹备委员会预备工作委员会副主任委员、香港特别行政区筹备委员会副主任委员。
２０００年６月３日１５时１２分因病在香港逝世，享年８８岁。
