１９２６年３月生，又名云曙光，内蒙古土默特左旗人，蒙古族。１９４２年７月加入中国共产党,１９３９年７月参加工作，延安大学民族学院毕业，大学文化。
１９３９年至１９４６年在延安陕北公学、延安民族学院、延安大学民族学院学习。１９４６年至１９５４年任内蒙古自治运动联合会组织部干事，内蒙古自治学院中学部副主任兼政治部教员，内蒙古文工团副团长、党支部书记、团长。１９５４年至１９７４年任内蒙古自治区文化局副局长、党组书记兼自治区文联主任，中苏友协内蒙古分会秘书长，自治区党委代常委，自治区文委党委代书记、主任。１９７４年至１９７８年任中共包头市委书记、市革委会副主任，自治区党委宣传部副部长、部长。１９７８年至１９８１年任内蒙古自治区党委常委，国家民委副主任，呼和浩特市委第一书记、市长、警备区第一政委。１９８２年至１９９３年任中共内蒙古自治区委副书记。１９８３年至１９９３年任内蒙古自治区人民政府主席。１９９３年３月任第八届全国人大常委会副委员长。１９９８年３月至２００３年３月任第九届全国人大常委会副委员长。
是中共第十二、十三届中央委员。
主编有：《民族团结教育读本》、《民族区域自治基本知识》、《马克思主义民族理论与党的民族政策》。出版有：《布赫文集》、《布赫诗集》、《布赫文艺论文集》、《诗海纪行》等。
父亲：乌兰夫。
