舆论是公众对共同关心而有争议的问题所持的大体一致的意见。舆论一旦形成,就会对人们的行为产生直接的影响,或成为支持行为的动力,或成为约束行为的力量。新闻舆论处在意识形态领域的前沿,对社会精神生活和人们思想意识有着重大影响。新闻宣传的社会功能,不仅要反映舆论,而且要引导舆论。胡锦涛同志在人民日报社考察工作时指出:“要把提高舆论引导能力放在突出位置”。如何提高舆论引导能力呢?其中的一个重要方面就是,“必须不断改革创新,增强舆论引导的针对性和实效性。”这为我们进一步做好新形势下的新闻宣传工作指明了方向。
不断改革创新,增强舆论引导的针对性和实效性,是由国内外形势所决定的。从国际看,当前世界范围内各种思想文化交流、交融、交锋更加频繁,“西强我弱”的国际舆论格局还没有根本改变,新闻舆论领域的斗争更趋激烈、更趋复杂。一些西方媒体不但以其价值观和利益选择设置新闻议题、主导国际舆论,而且企图以其价值观“规范”我国,加强对我国的“软遏制”。[全文]