唐山市委以“唐山十三义士”为班底，组建了“宋志永爱心服务小分队”，成立了临时党支部。5月13日下午，临时党支部带领全体服务队员奔赴灾区，深入灾情最重的四川北川等地，被灾区同胞称为“唐山铁军”。

　　5月14日到达北川后，服务队迅速展开抢险救灾。没有大型机械设备和专业挖掘工具，他们就用手刨、用肩扛。手磨破了，指甲砸掉了，他们全然不顾。在受灾最为严重的北川中学，他们在废墟上搬楼板、挖砖石、清路障……“灾区需要啥，我们就干啥！”临时党支部从北川县城撤出之后，又转战绵阳、安县。在晓坝镇、茶坪乡，他们卸物资、搭帐篷、背老人、垒厕所、消毒、防疫、送水送饭、转移伤员和受灾群众。