陈雷是河南巩县（今巩义市）人，１９３６年参加中华民族解放先锋队，１９３８年入伍，同年入党。土地革命时期，他参加中华民族解放先锋队工作；抗日战争时期，他历任抗大学员，训练参谋，炮训队副队长，训练股长等职，参加了百团大战和历次反“扫荡”，以及林南、潘武等战役战斗；解放战争时期，他历任团参谋长、副团长，大别山一分区参谋长，师副参谋长、参谋长等职，参加了陇海、挺进大别山、羊山集、宿松和渡江作战及其追歼战等战役战斗。新中国成立后，他历任涪陵军分区副司令员，西南军区组织计划处处长，总后组织计划局第一副局长、局长，总后办公室副主任等职，为部队革命化、现代化、正规化建设作出了贡献。